Puur Costa Rica

We vliegen van Amsterdam naar San José. Na aankomst op de luchthaven van de Costa Ricaanse hoofdstad worden we naar ons hotel in het hart van de stad gebracht, waar we overnachten. (ca. 20 km)

Via het ongerepte natuurschoon van nationaal park Braulio Carrillo reizen we richting de Caribische kust. Nadat we Guapiles en vele bananenplantages gepasseerd hebben, nemen we de boot naar het nationaal park Tortuguero, waar we rond de lunch aankomen. Dit prachtige junglegebied is alleen bereikbaar met de boot of het vliegtuig. In de weelderige tuin van onze lodge kunt u al luiaards, leguanen en aardbeigifkikkers spotten. (ca. 130 km)

Het nationale park Tortuguero is vooral bekend vanwege de verschillende soorten, zeldzame zeeschildpadden die hier op de stranden hun eieren leggen (juli – september). Maar het heeft meer te bieden dan alleen dit bijzondere natuurverschijnsel. We maken twee boottochten door het 19.000 hectare grote gebied en genieten van de unieke flora en fauna. Het regenwoud, de stranden, moerassen en lagunes zijn van grote schoonheid en het leefgebied van vele diersoorten zoals zeekoeien, rivierotters, apen en vele vogels, als ara’s en jacana’s.

NB De boottochten worden gepland wanneer de weersomstandigheden het beste zijn. Het zou daarom kunnen dat u reeds in de ochtend de twee boottochten maakt. In dat geval is de middag ter vrije besteding.

We laten Tortuguero achter ons en reizen langs veel ananas- en palmhartplantages naar het laaglandregenwoud van Sarapiquí, genoemd naar de gelijknamige rivier die door het gebied stroomt. In de loop van de middag komen we aan in dit tropische gebied, waar veel dieren en vogelsoorten te spotten zijn. Nadat we zijn ingecheckt heeft u even de tijd om zich te settelen. Vergeet uw camera niet wanneer u een wandeling door de tuin maakt. Wie weet ziet u de karakteristieke toekan, die hier een graag geziene gast is! (ca. 100 km)

Door het tropisch regenwoud wandelen we naar een cacaoplantage, waar we meer horen over het leven op de plantage en hoe chocolade wordt gemaakt. Uiteraard mag er geproefd worden! Tijdens de wandeling door het reservaat wordt u geattendeerd op de rijke flora en fauna. Vanmiddag kunt u kiezen uit een aantal prachtige optionele excursies (kosten niet inbegrepen). Een canopy tour is een echt avontuur! U zweeft dan via stalen kabels van platform naar platform tussen de boomtoppen van het regenwoud. Of kiest u voor een ontspannen middag bij de lodge, waar u in de weelderige tuinen op zoek kunt gaan naar leguanen, brulapen en vele vogelsoorten? Ook kunt u gaan raften op de Sarapiquí-rivier, een wandeling maken door het Tirimbinareservaat of een ananasplantage bezoeken. In de namiddag genieten we van een bijzondere kookworkshop. Locals vertellen ons over de producten uit het gebied en hoe deze verwerkt worden in de gerechten. (ca. 40 km)

Ons volgende reisdoel is de wetlands van Caño Negro, een echte must voor de natuur- en vogelliefhebber. Het moerasachtige gebied is 9.970 hectare groot en herbergt een enorme verscheidenheid aan dieren, zoals kaaimannen, leguanen, apen en kroonbasilisken. Vogelliefhebbers zullen hier zeker genieten! Het hele jaar door vindt u hier maar liefst 350 vogelsoorten. Dit maakt Caño Negro tot een van de meest ecologisch diverse gebieden van het land! Maar eerst stoppen we onderweg in het kleine dorpje Valle Azul de San Carlos. Hier ontmoeten we twee Costa Ricaanse families. De ene familie laat ons zien hoe zij op een kleinschalige manier biologische ananas verbouwen. Bij de andere familie leren we hoe tortilla’s gemaakt worden, dat bij vrijwel alle Costa Ricaanse gerechten gegeten wordt. Aansluitend genieten we van een heerlijke traditionele lunch en drinken we een kopje koffie, bereid op de ouderwetse Costa Ricaanse manier. Hierna reizen we door naar het kleine dorpje Caño Negro, waar we in de loop van de middag arriveren. Na aankomst in onze lodge hebben we al kans de eerste watervogels te spotten, zoals de bijzondere ijsvogel. (ca. 160 km)

Vanuit Los Chiles maken we een boottocht over de Rio Frio door het schitterende natuurgebied van Caño Negro. We gaan op zoek naar de vele dieren die hier voorkomen, zoals bijvoorbeeld kapucijnaapjes, luiaards en de bedreigde jabiru. Als we veel geluk hebben, kunnen we ook grotere zoogdieren spotten, zoals de tapir! De middag is ter vrije besteding. Wandelt u door het kleine dorpje of geniet u van een goed boek in de tuin of bij het zwembad van de lodge? (ca. 40 km)

We rijden naar het levendige La Fortuna aan de voet van de Arenal-vulkaan, waar we twee nachten verblijven. De omgeving van La Fortuna is schitterend. Waar u ook bent, bij helder weer heeft u een prachtig uitzicht op de imposante vulkaan. Hoewel de Arenal nog steeds actief is, zijn er momenteel geen lavastromen te zien, maar dat maakt de kolos niet minder indrukwekkend. We maken een wandeling door het regenwoud via wandelpaden en hangbruggen door het overweldigende groen, langs een waterval en zelfs tussen de hoge boomtoppen. Bij helder weer hebben we op sommige punten een prachtig uitzicht op de vulkaan en onderweg kunnen we, met een beetje geluk, slangen, vogels en brulapen zien. Geniet aan het eind van de middag van een verfrissend drankje bij de lodge én wederom van dat mooie uitzicht! (ca. 100 km)

We bezoeken het nationaal park Arenal, waar in 1968 de heftigste uitbarsting van de Arenal plaats vond. We maken een wandeling door het vulkanische landschap waarbij we lopen over gestolde lavastromen. We genieten van een spectaculair uitzicht op de omgeving. De rest van de dag is ter vrije besteding. U kunt bij het zwembad ontspannen, maar er zijn ook diverse optionele excursies mogelijk (kosten niet inbegrepen). Gaat u naar Eco Termales? Een bezoek aan deze natuurlijke warmwaterbronnen, die verwarmd en gevoed worden door de vulkaan, staat garant voor een heerlijke ontspannen middag. Aan het eind van de middag kunt u een avontuurlijke twilight walk maken. Als de schemering valt, gaat u met een gids in het bos op zoek naar de dagdieren die hun warme nest voor de nacht opzoeken en naar de ontwakende nachtdieren. (ca. 30 km)

We vervolgen onze route naar de San Gerardovallei, die op ruim 2.000 meter hoogte ligt. De weg slingert door een overweldigend mooie, bergachtige omgeving, waar de schoonste rivier van Midden-Amerika stroomt: de Savegre. In dit gebied komt de schitterende quetzal voor. Deze beroemde kleurrijke vogel laat zich niet makkelijk zien, maar de kans is groot dat we hier een glimp opvangen van deze voor de Maya’s heilige vogel. Na aankomst kunt u de omgeving van de lodge, waar we twee nachten verblijven, alvast verkennen. Maakt u een wandeling naar een nabijgelegen kleine waterval? Misschien ziet u in de rivier waar u langs loopt zalmforellen zwemmen! (ca. 230 km)

In de omgeving van onze comfortabele lodge maken we samen met een gids een prachtige wandeling en gaan we op zoek naar de quetzal. Deels leiden de wandelpaden ons door een primair oerbos, waar door de neveldampen een mystieke sfeer hangt. U zult versteld staan van de vele kleuren groen van de bomen, varens en het mos. Natuurlijk kijken we uit naar de quetzal! Na de inspanningen kunt u bij de lodge heerlijk bijkomen. Geniet in de gezellige bar van een glas wijn bij de open haard of ga in de tuin de uitdaging aan om de vliegensvlugge kolibri te fotograferen!

We reizen naar de subtropische kust van de Stille Oceaan, waar we twee nachten bij nationaal park Manuel Antonio verblijven. Bereidt u zich voor op een groot contrast met het frisse nevelwoud dat we achter ons laten! Met haar warmere temperaturen, tropische regenwoud en paradijselijke stranden is het hier goed toeven. Na aankomst in onze lodge kunt u relaxen bij het zwembad. Of maakt u liever een heerlijke strandwandeling? (ca. 140 km)

NB Indien de accommodatie in Manuel Antonio niet beschikbaar is overnachten we in Dominical.

We brengen aan bezoek aan het relatief kleine, maar beeldschone natuurreservaat Manuel Antonio. We wandelen over de brede paden door het tropische regenwoud en spotten mogelijk wasberen, luiaards en andere junglebewoners. We eindigen de wandeling op de hagelwitte stranden van het park met haar idyllische baaien, waar zeldzame doodskopaapjes vaak brutaal een kijkje komen nemen. Hierna is de middag ter vrije besteding. Ontspant u bij het hotel, laat u zich afzetten bij het strand of gaat u het water op en maakt u deze keer een catamarantocht (kosten niet inbegrepen)? Tijdens deze tocht over de Stille Oceaan heeft u de kans zeeschildpadden en dolfijnen te spotten. (ca. 20 km)

We maken een boottocht door de mangroves van het eiland Damas. Terwijl we langs de hoge bomen van het mangrovebos varen en omringd worden door het groene, weelderige plantleven hopen we een glimp op te vangen van de vele dieren die in het dit unieke ecosysteem leven. Met behulp van de scherpe blik van onze deskundige gids zien we hopelijk krokodillen, boa constrictors en mooie vogels. Vergeet niet omhoog te kijken! In de bomen hangen soms luiaards en er trekken regelmatig groepen apen voorbij. Na dit avontuur reizen we terug naar San José. Hier maken we een wandeling en gaan we naar de Mercado Central, waar de tico’s, zoals de Costa Ricanen zich noemen, al sinds 1880 hun fruit, groente, vlees en vis kopen. We dineren in een gezellig restaurant in het centrum van de stad. (ca. 180 km)

In de ochtend, wanneer het vaak helder is, gaan we naar de krater van de beroemde Irazú-vulkaan, die 3.432 meter boven zeeniveau ligt. De gifgroene kleur van het water wordt veroorzaakt door een mix van fosfor en zwavel. Het maanlandschap om ons heen is indrukwekkend! Met de terugvlucht naar Nederland komt er een einde aan een afwisselende rondreis door een geweldig land, dat door de schitterende flora en fauna ongetwijfeld uw hart veroverd heeft! (ca. 125 km)

We landen deze dag in Nederland.