Pasen op Sicilië

We vliegen van Amsterdam naar Catania en worden naar ons hotel in het centrum van de stad gebracht. (ca. 10 km)

Indien de weersomstandigheden het toelaten gaan we in de ochtend de machtige Etna op, de grootste actieve vulkaan van Europa. Vrijwel constant is ze in meer of mindere mate actief. De vulkaan is met haar 3.340 meter het hoogste punt van Sicilië en is te herkennen aan de karakteristieke rookpluim. We rijden tot zo’n 1.800 meter. Indien mogelijk kunt u een excursie maken naar een hoger gedeelte van de vulkaan (kosten niet inbegrepen). In de namiddag brengen we een bezoek aan Catania, waarbij u meer te weten komt over de beschermheilige van Sicilië, de Heilige Agatha, en u onder de indruk zult raken van deze bijzondere barokke havenstad. (ca. 70 km)

Het door UNESCO beschermde stadje Caltagirone is beroemd om de prachtige trappen van de Santa Maria del Monte. Na ons bezoek rijden we naar Piazza Armerina, waar we de restanten van de Villa Casale bekijken. In deze Romeinse keizerlijke villa zijn 4.000 m² vloermozaïeken gevonden. De heldere veelkleurige voorstellingen geven ons een prachtig beeld van de mythologie en het dagelijkse leven van de 3e en 4e eeuw. We sluiten de dag af in Caltanissetta, waar op de woensdag voor Pasen al eeuwenlang de processie van Varicedde plaatsvindt. De verschillende beeldengroepen verbeelden het lijden van Christus. We overnachten in de omgeving van Caltanissetta. (ca. 150 km)

Door het heuvellandschap reizen we naar San Biagio Platani. In de Heilige Week versieren de verschillende genootschappen van dit stadje het centrum met de prachtigste triomfbogen en decoraties gemaakt van verschillende soorten granen, groenten en fruit. ’s Middags bezoeken we de beroemde Vallei der Tempels in Agrigento. In de 6e eeuw voor Christus werd hier een Griekse kolonie gesticht, die uitgroeide tot een van de mooiste en rijkste steden van de mediterrane wereld. Het uitzicht op de omgeving is hier prachtig! We overnachten nabij Agrigento. (ca. 175 km)

NB Het kan voorkomen dat de straten en gebouwen in San Biagio Platani niet gedecoreerd worden vanwege schaarste aan materialen of het ontbreken van toestemming van de autoriteiten.

We starten de dag met een prachtige excursie in Griekse sferen. We bezoeken de opgraving van de Griekse kolonie Selinunte op een schitterende locatie aan zee. Behalve de ruïnes van enkele kolossale tempels zijn hier ook de resten van een complete woonwijk te bekijken. Vervolgens rijden we naar Trapani. We zijn getuige van een paasprocessie die 24 uur lang doorgaat en al 400 jaar lang op Goede Vrijdag begint: een van de hoogtepunten van de reis! De twintig ‘misteri’, beeldengroepen van hout uit de 16e en 17e eeuw, worden rondgedragen door de straten van de stad. Deze beeldengroepen stellen episodes en scènes uit de passie van Christus voor, en zijn versierd met bloemen en licht. We overnachten in de omgeving van Trapani. (ca. 200 km)

We nemen vandaag uitgebreid de tijd om de hoofdstad van Sicilië te bekijken. We bezoeken de beroemde Capella Palatina en zien onder andere de dom, het Piazza Quattro Canti en de Martorana, een mooi kerkje met mozaïeken van Bijbelse taferelen. U heeft ook de tijd om op eigen gelegenheid de mooie stad te verkennen. We verblijven twee nachten in Palermo. (ca. 110 km)

In Piana degli Albanesi maken we op paaszondag kennis met de eeuwenoude Albanese tradities. Albanesi is een van de vijf Albanese stadjes op Sicilië die zijn ontstaan in de 15e eeuw. De inwoners, en met name de vrouwen, dragen tijdens de Heilige Week traditionele kostuums met goud- en zilverstiksels. Op paaszondag worden er roodgeschilderde eieren uitgewisseld en kunt u van echte Siciliaanse specialiteiten genieten, zoals cannoli, een gerold koekje met room. (ca. 70 km)

We verlaten Palermo en bezoeken het sfeervolle visserstadje Cefalù met zijn indrukwekkende Normandische dom. ’s Middags gaan we naar het mondaine Taormina, dat een van de mooist gelegen stadjes van Sicilië is. Na ons bezoek aan het goed bewaard gebleven Griekse theater heeft u vrije tijd, bijvoorbeeld voor een wandeling door het levendige centrum. Vroeg in de avond rijden we naar de luchthaven van Catania voor de terugvlucht naar Nederland. (ca. 300 km)

Na middernacht, rond 01.45 uur, landen we op Schiphol.