Ongerept Calabrië

We vliegen naar het zuiden van Italië. Na aankomst op de luchthaven in Napels rijden we naar ons eerste hotel in de omgeving van Cosenza. (ca. 320 km)

Op deze ochtend verkennen we Cosenza, de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Hier leren we in een interessant museum meer over de oudste geschiedenis van Calabrië. Terug in het heden ontdekken we het moderne Cosenza, dat sinds kort een nieuwe brug van de Spaanse architect Santiago Calatrava heeft. We wandelen door het museo all’aperto Bilotti, een openluchtmuseum voor hedendaagse kunst, dat zich in de belangrijkste winkelstraat van Cosenza bevindt. Hier zien we beelden van onder andere Salvador Dali, Giorgio de Chirico en Emilio Greco. Na vrije tijd voor de lunch in het gezellige centrum rijden we naar Stilo, waar we, indien mogelijk, de kleine maar zeer bijzondere Byzantijnse kerk bezichtigen. De kerk, met haar vijf koepels, staat symbool voor de overwinning van de christenen op de heidenen. We overnachten nabij Siderno. (ca. 200 km)

In Locri bezoeken we het archeologisch museum en het opgravingsterrein. Vanuit Locri rijden we naar Gerace, prachtig gelegen op een rots, waar we de imposante kathedraal bezoeken. In de middag bezoeken we de Chiesa di Piedigrotta, een kleine maar unieke kerk uitgehouwen in de rotsen. Na dit bezoek en alle inspanningen kunt u genieten van een Tartufo di Pizzo, de heerlijke Italiaanse ijsspecialiteit uit de regio. We logeren in de omgeving van Tropea of Vibo Valentia, waar we drie nachten verblijven. (ca. 160 km)

Wanneer de weersomstandigheden het toelaten genieten we tijdens een boottocht naar de mooiste Eolische eilanden van een heerlijke dag op en aan het water. De Eolische eilanden staan bekend om hun fascinerende geologische karakter (twee van de eilanden, waaronder Stromboli, zijn actieve vulkanen!), interessante geschiedenis, mooie stranden en prachtige vergezichten. Onze eerste stop is op Lipari, het grootste en belangrijkste eiland. Hier bezoeken we het pittoreske oude centrum en kunt u het archeologisch museum bezoeken (kosten niet inbegrepen). Onze laatste stop is op Stromboli, ook wel de vuurtoren van de Middellandse Zee genoemd door haar volop aanwezige vulkanische activiteit. Na een lange maar heerlijke dag varen we aan het begin van de avond terug naar Tropea/Vibo Valentia.

We beginnen de dag in het door helderblauw water omgeven Tropea dat met recht kan worden gezien als een van de juweeltjes van de godenkust, de Costa degli Dei. Het stadje torent meer dan vijftig meter boven de zee en het strand uit. Tijdens het slenteren door de geplaveide straatjes genieten we van onverwachte doorkijkjes op de zee, levendige pleintjes en gezellige terrasjes. De blikvanger is de pittoreske Chiesa di Santa Maria dell’Isola-kerk, boven op een klif en bijna helemaal omringd door de zee. Vervolgens rijden we naar Capo Vaticano, een schitterend uitzichtpunt over de azuurblauwe zee en de straat van Messina. In de middag bezoeken we de magische en mysterieuze grotten van Zungri. In het museum van dit rotsdorpje krijgt u een goed beeld van de Calabrese tradities in de 19e en 20e eeuw. (ca. 80 km)

In Palmi bezoeken we het cultureel centrum Leonida Repaci, een groot complex met verschillende musea. In het vissersdorpje Scilla is het heerlijk struinen. Tijdens een wandeling door de smalle straatjes zult u her en der op oude fonteinen en kleine kerkjes stuiten. Geniet u hier, na een gezamenlijke wandeling, van een terrasje aan het strand, waar de kleurrijke vissersbootjes liggen. Deze borgo wordt ook wel het Venetië van Calabrië genoemd: de kleine huisjes zijn namelijk net als in Venetië, op het water gebouwd. Ze worden van elkaar gescheiden door smalle kanaaltjes, viuzze, die uitmonden in de Tyrreense zee. In Reggio Calabria bezoeken we de indrukwekkende kathedraal. We verblijven de laatste twee nachten in de omgeving van Reggio Calabria. (ca. 120 km).

Via een mooie route door het bergen van Aspromonte rijden we langs de plek waar Giuseppe Garibaldi met 3.000 vrijwilligers landde om de mars naar Rome voort te zetten. Langs het kunstmatige Lago Rumia rijden we in de middag naar Pentedattilo. De bewoners van dit stadje moesten eind jaren zestig van de vorige eeuw hun thuis verlaten in verband met aardbevingsgevaar. Langzaamaan komt, dankzij kunstenaars en vrijwilligers, het leven terug in dit voormalige spookstadje. Via een mooie kustroute keren we terug naar Reggio Calabria. (ca. 130 km)

We duiken onder in het eeuwenoude verleden van de regio met een bezoek aan het archeologisch museum, een van de belangrijkste musea van Zuid-Italië. In de oudheid was het zuiden van Italië, net als Sicilië, door de Grieken gekoloniseerd. In het nationaal archeologisch museum van Reggio Calabria herleven we deze geschiedenis van Magna Graecia, Groot-Griekenland. Uiteraard bewonderen we de wereldberoemde bronzen van Riace: twee levensgrote Griekse standbeelden die in 1972 voor de kust van Riace uit zee zijn opgedoken. De kracht en perfectie van deze grootse Griekse beelden uit de 5e eeuw voor Christus is onovertroffen! Na dit bezoek maken we de oversteek naar Sicilië en rijden we naar het centrum van de barokke stad Catania. Na wat vrije tijd in het centrum rijden we naar het hotel in de omgeving van Catania. (ca. 130 km)

Na het ontbijt worden we naar de luchthaven van Catania gebracht voor de terugvlucht naar Nederland. (ca. 35 km)