Lieflijk Zuid-Engeland

We vliegen naar Londen. Na aankomst op de luchthaven rijden we naar het hotel in de omgeving van Reading, waar we twee nachten verblijven. (ca. 65 km)

We rijden naar de beroemde universiteitsstad Oxford, city of dreaming spires. We maken een uitgebreide stadswandeling door het historische centrum en bezoeken het prestigieuze Magdalen College met haar fraaie ligging. Tijdens een rondleiding proeven we van de typisch Britse academische sfeer. In de middag heeft u tijd om het gezellige Oxford verder te verkennen. Voor het beste uitzicht over de wereldberoemde universiteitsstad gaat u naar de top van de 12e-eeuwse Carfax Tower. (ca. 190 km)

We reizen naar Bath, een stad met een rijk verleden, die met recht volledig op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Tijdens een stadswandeling verwonderen we ons over haar grote schoonheid! Reeds in de 1e eeuw bouwden de Romeinen hier, na het ontdekken van warmwaterbronnen, een badhuis. Die badcultuur werd in de 18e eeuw door de Engelse high society herleefd en Bath werd the place to be! Onder anderen Jane Austen dompelde zich onder in het mondaine stadse leven, dat een inspiratie vormde voor haar romans. Natuurlijk zien we The Royal Crescent, de goudgele huizen die in de vorm van een halve maan rond Het Royal Victoria Park staan en een schoolvoorbeeld zijn van de Georgian architectuur. De imposante Bath Abbey mag tijdens ons bezoek niet overgeslagen worden. En wandelt u ook nog over de 18e-eeuwse Pulteney Bridge, met aan beide zijden knusse winkeltjes en cafétjes? In de loop van de middag reizen we door naar het kustplaatsje Paignton in Devon, waar ons hotel voor de komende twee nachten staat. (ca. 320 km)

In het gezellige Exeter brengen we een bezoek aan de in harmonieuze gotische stijl opgetrokken Saint Peter’s Cathedral. Het waaiergewelf is bijzonder fraai. We vervolgen onze reis naar Tavistock. Dit sfeervolle marktstadje ligt in het hart van Devon, aan de rand van het uitgestrekte nationaal park Dartmoor. Karakteristiek voor dit woeste natuurgebied zijn de halfwilde pony’s die hier leven. Na wat vrije tijd voor de lunch maken we onder begeleiding van een lokale gids een wandeling door het park, dat van een ongekende schoonheid is. Het landschap bestaat hier uit diepe beboste valleien en rivieren, afgewisseld met ruige open vlaktes. (ca. 160 km)

Vandaag volgen we de spectaculaire Jurassic Coast, Engelands grillige en indrukwekkende zuidkust. Via de gezellige badplaats Weymouth reizen we naar Kingston Lacy. Dit majestueuze 17e-eeuwse landhuis doet denken aan een Italiaans paleis. De familie Ralph-Bankes heeft Kingston Lacy bijna 300 jaar bewoond en in de loop van de tijd tal van culturele schatten verzameld, zoals schilderijen van Rubens en Van Dijck. Na ons gezamenlijke bezoek heeft u ook de gelegenheid de prachtige bijbehorende tuinen van Kingston Lacy te bezichtigen. Het hotel voor de komende drie nachten staat in Winchester. (ca. 250 km)

Op een uur varen van de kust van Engeland ligt het Isle of Wight. Het eiland met de glooiende heuvels en imposante witte kalksteenkliffen heeft een opvallend afwisselend landschap. We bezoeken de favoriete zomerresidentie van koningin Victoria, Osborne House. Als ons tijdschema het toelaat, maken we ook nog een korte tour over het eiland. (ca. 110 km)

In de ochtend verkennen we het bruisende Winchester, de oude hoofdstad van Engeland. Tijdens een wandeling zien we onder andere de watermolen en bezoeken we de imposante Winchester Cathedral, de laatste rustplaats van schrijfster Jane Austen. De middag is ter vrije besteding. Struint u door de gezellige middeleeuwse straatjes of strijkt u neer in een van de vele tea rooms voor een onvervalste Britse high tea? Liefhebbers kunnen met de reisleider een wandeling maken naar het 12-eeuwse kloostercomplex Hospital of St Cross. Laat de drukte van de stad achter en wandel door de natuur langs de rivier Itchen naar het kloostercomplex (kosten voor bezoek aan het complex niet inbegrepen).

Voordat we naar de luchthaven van Londen gaan voor de terugvlucht naar Amsterdam, brengen we een bezoek aan het vermaarde Hampton Court Palace. Dit paleis aan de Theems was ooit een van de residenties van de Engelse koninklijke familie. Hendrik VIII liet het paleis ooit verbouwen naar de smaak van zijn tweede echtgenote Anna Boleijn. Tijdens ons bezoek duiken we in de rijke geschiedenis van de Tudors. (ca. 90 km)