Van Gogh in de Provence – fly drive

In 1888 verruilde Vincent van Gogh het appartement van zijn broer Theo in Montmartre voor Arles; het drukke Parijse stadsleven viel hem zwaar en het zonnige Zuid-Franse platteland lonkte. Hij werkte 27 maanden in de Provence en maakte hier veel van zijn meesterwerken. Hoewel er veel is veranderd in de jaren die er sindsdien zijn verstreken, zijn het bijzondere licht, de zonnebloemen, de olijfbomen en het aangename klimaat gebleven. U reist op deze eerste vakantiedag net als de wereldberoemde kunstenaar naar de Provence. U vliegt naar de Zuid-Franse stad Nice waar u uw huurauto in ontvangst neemt. Via Aix-en-Provence, mocht u tijd hebben een heerlijke plek voor een lunchstop, rijdt u naar Saint-Rémy-de-Provence, een elegant stadje bevolkt door artiesten en beroemdheden. Het is een charmante plek met lanen getooid met platanen, leuke steegjes, boetieks, cafés en restaurants. U verblijft zeven nachten in Saint-Rémy. (reisafstand ca. 240 km)

Vincent kwam op 20 februari 1888 aan in Arles, waar hij eerst alleen en later met zijn vriend Paul Gauguin woonde en werkte in het Gele Huis. Vincent was dol op Zuid-Frankrijk en maakte in het aantrekkelijke Arles en in haar directe omgeving maar liefst tweehonderd schilderijen en honderd tekeningen. Hij ontwikkelde een eigen, expressieve schilderstijl in krachtige kleuren en dynamische penseelstreken. In Arles en omgeving zijn nog tal van plekken die Van Gogh inspireerden en die herinneren aan zijn tijd hier. Zo vindt u aan de rand van de stad de beroemde brug van Langlois die Vincent meerdere keren op het doek vastlegde. Wandel in Arles ook zeker naar het Place Lamartine, waar het beroemde ‘Gele Huis’ stond waar Vincent en Gauguin woonden. Een aanrader is een bezoek aan het Fondation Vincent van Gogh Arles, dat tijdelijke exposities verzorgt die altijd een link hebben met Van Gogh. Vergeet daarnaast niet de andere schatten van Arles zoals het Romeinse amfitheater en de fraaie kathedraal te bekijken. In de middag kunt u een bezoek brengen aan het LUMA Arles in het Parc des Ateliers. Blikvanger is de in 2021 geopend toren ontworpen door Frank Gehry. De Frans-Canadese architect liet zich inspireren door het werk van Vincent van Gogh. De huid van het gebouw is voorzien van 11.000 gehoekte reflecterende roestvrijstalen panelen die het beroemde licht uit de Provence die zoveel kunstenaars inspireerde reflecteren. Dineert u op deze avond in het beroemde café Van Gogh op het Place du Forum? In september 1888 schilderde Vincent het terras van dit café ter plekke ’s nacht bij gaslicht. (reisafstand ca. 60 km)

Na verschillende psychische crises en een opname in het ziekenhuis van Arles liet Vincent zich in mei 1889 vrijwillig opnemen in de psychiatrische inrichting Saint-Paul-de-Mausole in Saint-Rémy-de-Provence. Tussen zijn aanvallen door schilderde en tekende Vincent veel; in eerste instantie in de inrichting en de tuin, later ook daarbuiten tussen de olijfgaarden, de cipressen, in het omringende berglandschap van de Alpilles en in het dorp. Saint-Rémy vormt zo het decor van veel van zijn bekende kunstwerken. Met de 'De Grote Van Gogh atlas' in de hand verkent u op deze ochtend het charmante Saint-Remy-de-Provence. Er zijn nog tal van plekken te herkennen die Vincent op het doek heeft vastgelegd. Bezoek ook zeker het hospitaal van Saint-Paul gevestigd in een klooster dat aan de rand van het dorpje ligt omgeven door prachtige cipressen en olijfbomen. Een deel van de kliniek, de tuinen en zelfs de slaapkamer van Van Gogh zijn te bekijken. De middag kunt u heerlijk bij uw hotel doorbrengen. Of wilt u zich verdiepen in de Romeinse geschiedenis van Saint-Rémy? Even buiten het charmante stadje vindt u de archeologische site Glanum met prachtige overblijfselen van tempels, thermen, een forum en huizen. Bekijk ook zeker langs de kant van de weg ‘Les Antiques’, de goed bewaard gebleven ruïnes van een mausoleum en een triomfboog. In de namiddag staat er een wijnproeverij van de heerlijke Provence-wijnen op het programma. Op een wijndomein in de omgeving van Saint-Rémy krijgt u een kleine rondleiding en proeft u de heerlijke wijnen. (reisafstand ca. 20 km)

¡ Extra
U kunt op deze dag Saint-Rémy-de-Provence en Saint-Paul-de-Mausole ook met een Engelssprekende gids verkennen. Vraag bij uw offerte naar de mogelijkheden.

U zet uw kennismaking met de Provence en met Vincent voort op deze heerlijk dag vol cultuur- en natuurschoon. U rijdt zuidwaarts naar de middeleeuwse abdij van Montmajour. Vincent bezocht op zijn wandeltochten talloze keren de Montmajour op enkele kilometers ten noordoosten van Arles. Hij vond de heuvel met de abdij en het uitzicht daar vandaan op het vlakke omringende landschap prachtig. Vincent genoot van de kleuren en het uitzicht inspireerde hem tot het maken van een flink aantal tekeningen en het meesterwerk ‘Zonsondergang bij Montmajour’. Net als Vincent bezoekt u de ruïne van het benedictijnencomplex en geniet u van het uitzicht. Hierna reist u verder richting de Middellandse Zee. Uw einddoel is Saintes-Maries-de-la-Mer. In juni 1888 verbleef Vincent enkele dagen in dit vissersdorpje aan de rand van het natuurgebied Camargue. Hij verlangde er naar de blaauwe zee en een blaauwe lucht te zien en tekende er lustig op los. U kunt de rest van de dag genieten van het gezellige Saintes-Maries met haar stranden, cafés, boetieks en restaurants. Of verkent u het uitgestrekte natuurgebied de Camargue. Hier kunt u de Camargue paarden (die nog in het wild leven), de zwarte stieren en de Europese flamingo’s bewonderen. (reisafstand ca. 140 km)

Saint-Rémy-de-Provence ligt aan de rand van een van de mooiste landschappen van de Provence: les Alpilles. Deze kleine bergketen die bestaat uit vele grillige kalkheuvels heeft toppen die ongeveer 300 tot 400 meter hoog zijn. Hier kunt u naar hartenlust wandelen en prachtige foto’s maken van het indrukwekkende landschap met zijn vele pijnbomen en cipressen. Ook Vincent was dol op Les Alpilles dat hij in verschillende schilderijen vereeuwigde. In les Alpilles vindt u aan de rand van een duizelingwekkend ravijn het prachtige dorp Les Baux-de-Provence. Wandel door de charmante geplaveide straatjes omhoog naar de ruïnes van de burcht die van grote hoogte op het dorp neerkijkt. Naast de middeleeuwse belegeringswerktuigen bewondert u hier vooral het prachtige uitzicht op olijfbomen en wijngaarden. Na de lunch staat een bezoek aan een olijfolie-bedrijfje op het programma. U krijgt uitleg over de oogst van de olijven en de productie van olijfolie en kunt natuurlijk de heerlijke olie proeven. Besluit u uw dag in Fontvieille? Dit pittoreske dorpje is bekend omdat Alphonse Daudet er de Lettres de mon moulin schreef, een klassieker uit de Franse literatuur. Wilt u deze dag liever op een actieve manier les Alpilles verkennen dan kunt u vanuit Saint-Rémy diverse korte en langere wandel- of fietstochten maken. (reisafstand ca. 40 km)

Het Rome van Frankrijk, zo wordt Avignon ook wel genoemd. Want in de 14e eeuw tijdens het Pauselijke Schisma woonden er ruim een eeuw lang pausen in Avignon. Dat leverde ook meteen het belangrijkste bouwwerk van de stad op, het Palais des Papes. Het enorme gotische bouwwerk heeft helaas zwaar geleden onder de Franse revolutie, maar u kunt het nog altijd bezoeken. Ook het Musée Angladon, een prachtig museum met moderne kunst en met één werk van Van Gogh is een aanrader. Daarnaast is het heerlijk dwalen in de kleine straatjes en over de mooie pleinen, waar de terrassen uitnodigend op u staan te wachten. Vergeet niet de beroemde Pont Saint-Bénezet (van het Franse kinderliedje ‘Sur le pont d’Avignon’) te bekijken. Het restant van deze 12e-eeuwse brug over de Rhône is na het pauselijk paleis het bekendste gezichtsbepalende bouwwerk van de stad. In de namiddag kunt u een bezoek brengen aan Chateauneuf-du-Pape, de zomerresidentie van de pausen uit Avignon. Het plaatsje kijkt uit over vele hectares aan wijnvelden en is dan ook wereldberoemd vanwege de ‘Châteauneuf-du-Pape-wijn’. Een ideale plek om de heerlijke Rhône-wijnen te proeven. (reisafstand ca. 60 km)

U geniet nog een hele dag van de kleuren en het licht van de Provence. In de groene heuvels van het Parc Naturel Régional du Luberon ligt een van de mooiste dorpjes van de Provence: Gordes. Het authentieke dorp op een steile rots kunt u al van ver zien liggen. Het is heerlijk struinen door de pittoreske straatjes met oude vakwerkhuizen uit de middeleeuwen en de renaissance. In de leuke winkeltjes vindt u vast een souvenir voor thuis en terrassen verleiden u tot een café au lait in het ochtendzonnetje. Even buiten Gordes kunt u een bezoek brengen aan het Village des Bories. Deze nederzetting uit de 7e eeuw na Christus bestaat uit zo’n 30 hutjes van opgestapelde stenen die zouden zijn gebouwd door boeren die in deze omgeving leefden van de landbouw. Een prachtige route brengt u vervolgens naar L'Isle-sur-la-Sorgue, dat door de vele riviertjes die bij het dorpje samenstromen ook wel het Venetië van Zuid-Frankrijk wordt genoemd. Het is heerlijk slenteren langs de oevers van de vredige grachten, waar u overal het geruis van het water hoort. De waterraderen, straatkunstwerken, antiekwinkeltjes en kleine designwinkels geven dit Provençaalse stadje karakter. (reisafstand ca. 100 km)

¡ Extra overnachting
Wilt u langer in de Provence blijven om bijvoorbeeld nog een bezoek aan Orange te brengen? Dan kunnen wij voor u een of meerdere extra overnachtingen in Saint-Rémy bijboeken. Vraag bij uw offerte-aanvraag naar de mogelijkheden.

Helaas is er een einde gekomen aan uw vakantie in la douce France. U verlaat het charmante Saint-Rémy-de-Provence en rijdt met prachtige herinneringen en kennis over Vincent van Gogh naar de luchthaven van Nice voor de terugvlucht naar Amsterdam. (reisafstand ca. 240 km)