Costa Rica - fly drive

U vliegt via Panama-Stad naar San José. Na aankomst wordt u naar uw hotel in San José gebracht, waar u een nacht verblijft. (reisafstand ca. 20 km)

U wordt vroeg opgehaald bij uw hotel en ontbijt onderweg in een restaurant. Door het ongerepte natuurschoon van het nationale park Braulio Carrillo reist u in een internationaal gezelschap naar de Caribische kust. Via de eindeloze bananenplantages komt u aan bij de boot, die u naar het nationale park Tortuguero brengt. Dit schitterende junglegebied is alleen met de boot (of een vliegtuigje) bereikbaar. Bij aankomst in de junglelodge, waar u twee nachten verblijft, staat er een heerlijk lunch voor u klaar. Met een Engelssprekende gids bezoekt u daarna het dorpje Tortuguero. De naam ‘tortuga’ betekent schildpad. Het park is dan ook vooral bekend om de verschillende soorten zeeschildpadden die hier in de periode van juli tot en met september hun eieren leggen. (reisafstand ca. 150 km)

¡ Extra
U kunt een optionele excursie maken (alleen in de periode juli t/m september): een schildpaddentour met een Engelssprekende gids.

Tortuguero bestaat uit een moerassig en waterrijk gebied. Tijdens een begeleide motorboottocht door de zoetwaterkanalen van het park kunt u de vele dieren zien die hier leven, zoals zonnebadende kaaimannen en leguanen. Mogelijk spot u ook basiliskhagedissen, die over het water rennen. Om u heen slingeren van tak naar tak brulapen en kapucijnenapen op zoek naar eten. Ook kunt u hier prachtige vogels zien, zoals de toekan en de ara. 's Middags neemt een gids u mee voor een wandeling door de jungle. U gaat op zoek naar de indrukwekkende gekleurde gifkikkertjes, zoals de aardbeipijlgifkikker, die ook wel ‘blue jeans-kikker’ wordt genoemd, omdat hij een blauwe broek aan lijkt te hebben. Na de wandeling kunt u aan het zwembad van uw lodge bijkomen alle indrukken.

¡ Extra
U kunt ook een kanotocht met een gids maken. U vaart dan door de rustige kanalen van Tortuguero, met de levendige junglegeluiden op de achtergrond.

Met de boot en een minibus of touringcar gaat u terug naar de ‘bewoonde wereld’: Guapiles. Hier staat een lunch voor u klaar. Na de lunch ontvangt u de sleutels van uw huurauto en gaat u zelf op pad naar Cahuita. Onderweg rijdt u door Siquirres, ooit een belangrijk vervoersknooppunt. De treinen vanuit Limón reden volgeladen met bananen via Siquirres naar de Costa Ricaanse hoofdstad. In de 20e eeuw kwamen Jamaicanen naar Costa Rica om te werken op de bananenplantages. Zodra u Siquirres verlaat, duikt u dan ook in Caribische sferen en maakt de gitaarmuziek plaats voor reggae! In deze relaxte omgeving leven indianenstammen samen met afstammelingen van de Jamaicanen en de tico’s, de Costa Ricanen. Vanaf Limón volgt u de verharde weg tot aan Cahuita, waar u twee nachten verblijft. (reisafstand ca. 150 km)

Op deze dag kunt u Cahuita en de omgeving verkennen. Bij uw accommodatie kunt u allerlei excursies boeken. Maak bijvoorbeeld een fietstocht langs de hagelwitte zandstranden of ga de blauwe papegaaivis spotten tijdens een snorkelexpeditie bij de koraalriffen van het nationale park Cahuita. In dit park loopt het tropische regenwoud door tot aan het strand. Tijdens een wandeling heeft u kans om luiaards en brulapen tegen te komen. Luiaards zijn soms moeilijk te vinden door hun schutkleur, vooral de oudere. Hoe langer een luiaard leeft, hoe groener hij wordt! Wilt u zeker weten dat u deze bijzondere dieren bewondert? Breng dan een bezoek aan het luiaardopvangcentrum. Hier worden alle gewonde luiaards opgevangen en verzorgd. Nadat de luiaards zijn aangesterkt worden ze opnieuw weer uitgezet in de natuur. Het verscholen paradijs Gandoca-Mazanillo Wildlife Refuge leent zich uitstekend voor een wandeling of een kajaktocht. Tussen de mangroves en moeraslanden kunt u zoetwaterdolfijnen en zeekoeien spotten. Vergeet ook niet een stop te maken bij het schitterende strand van Punta Uva. Kortom, er zijn genoeg mogelijkheden voor een heerlijke dag vol ontspanning en natuurschoon!

U rijdt naar het laaglandregenwoud van Sarapiquí, dat omgeven wordt door ananas- en bananenplantages. De gelijknamige rivier is populair bij watersporters, zoals rafters. Naast deze rivier ligt de ecolodge waar u de komende twee nachten verblijft. Aan de rand van het zwembad kunt u heerlijk genieten van alle schitterende bloemen en vogels! En misschien ziet u nog wel een luiaard in een boom hangen… (reisafstand ca. 180 km)

Met uw huurauto rijdt u naar het Tirimbina-reservaat. Het ecotoerisme is hier goed ontwikkeld: de excursies die worden aangeboden, zijn niet schadelijk voor de natuur. Via een 300 meter lange hangbrug over de Sarapiquí-rivier wandelt u samen met uw gids het reservaat in. Vroeger was een deel van het reservaat een cacaoplantage. Tegenwoordig staan de cacaobomen nog midden in de jungle! Uw gids vertelt u alles over dit bijzondere reservaat. Na de wandeling kunt u zelf op ontdekking gaan in Tirimbina. Of maakt u liever een optionele excursie? (reisafstand ca. 30 km)

¡ Extra
Bezoek een ananasplantage! Hier leert u alles over deze bijzondere vrucht, die op de grond groeit.

¡ Extra
Of gaat u voor avontuur en zwaait u door de boomtoppen tijdens canopytocht?

Door een heuvelachtig landschap rijdt u richting de Arenal-vulkaan. Costa Rica heeft zeven actieve vulkanen, waarvan de Arenal de bekendste is. Deze vulkaan is een perfect gevormde kegel die regelmatig uitbarstingen laat zien. Onderweg naar Arenal kunt een kleine omweg maken naar de ‘leguanenbrug’ in Muelle San Carlos. In de bomen rondom de brug leven leguanen in allerlei soorten en maten. Vanaf de smalle brug kunt u de leguanen goed bekijken en fotograferen. Vanuit uw lodge in La Fortuna, een dorpje aan de voet van de Arenal-vulkaan, heeft u een prachtig uitzicht over de 1.643 meter hoge vulkaan. Misschien gunt de Arenal u een blik op zijn top, die vaak verstopt ligt in de wolken… U verblijft twee nachten in La Fortuna. (reisafstand ca. 105 km)

In en om uw lodge in La Fortuna kunt u vandaag ontspannen en genieten van de omgeving! Daarnaast leent het nationale park Arenal Volcán zich uitstekend voor verschillende activiteiten. U kunt bijvoorbeeld in het park een wandeling maken over de lavavelden van de uitbarstingen in 1968. De vruchtbare omgeving van het park zorgt voor een grote diversiteit in flora en fauna.

¡ Extra
Of gaat u heerlijk ontspannen in een van de warmwaterbronnen in dit gebied (reserveren bij boeking)? Terwijl u heerlijk ontspant in het warme water, kunt u genieten van de natuur: de apen komen dichtbij! Het is ook heerlijk om een wandeling over de oude lavavelden af te sluiten met een bezoek aan deze baden, die prachtig tussen het groen liggen.

U maakt een prachtige autorit om het grootste stuwmeer van Midden-Amerika: het meer van Arenal. Nadat u het dorp Tilarán bent gepasseerd, klimt u richting Monteverde, een nevelwoudgebied op circa 1.300 meter hoogte. Vergeet niet een trui of jas mee te nemen: het kan hier fris zijn! In dit schitterende groene landschap ligt het plaatsje Santa Elena, waar u twee nachten in een hotel in het centrum verblijft. Dit kleine dorp grenst aan het nevelwoud van Monteverde en is gesticht door Amerikaanse quakers, die hier naartoe vluchtten om hun dienstplicht te ontlopen. Er is hier nog steeds een quakergemeenschap, die zich inzet voor het unieke nevelwoud. (reisafstand ca. 110 km)

Om de spectaculaire ‘groene bergen’ goed te kunnen bekijken, maakt u een wandeling over de ‘hanging bridges’, hangende bruggen, in de boomtoppen van het woud. Onderweg geniet u van het uitzicht. En natuurlijk van de vele vogels die hier leven, zoals de kleine kolibrie, die stil hangend in de lucht nectar uit bloemen kan halen. Misschien ziet u wel de bijzondere quetzal, die zich vaak tegoed doet aan wilde avocado’s. In de bomen groeien ook orchideeën: er zijn hier meer dan 400 soorten te vinden. Als u weer met beide voeten op de grond staat, keert u terug naar uw hotel in Santa Elena. In de namiddag gaat u op bezoek bij boer don Juan. Op zijn koffieplantage vertelt een Engelssprekende gids u over het proces van zaad tot koffie. Ook leert u alles over andere gewassen die verbouwd worden in dit gebied, zoals suikerriet en cacao. Uw bezoek eindigt natuurlijk met een heerlijk kopje koffie!

U daalt de bergen af en reist richting de kust de Grote Oceaan. Onderweg rijdt u een stuk over de Pan-American Highway, een wegenstelsel dat van het van Noord-Amerika naar het zuiden van Zuid-Amerika loopt. U volgt deze weg tot de prachtig groene regio Guanacaste. Deze streek wordt omringd door twee verschillende bergketens, de Cordillera de Tilarán en de Cordillera de Guanacaste. U verblijft twee nachten in de omgeving van Rincon de la Vieja. (reisafstand ca. 170 km)

Vandaag verkent u het prachtige natuurschoon in het nationaal park Rincon de la Vieja. U kunt verschillende wandelingen maken langs rivieren (er zijn er meer dan 30 in het park!) en watervallen en ontdekt de warmwaterbronnen, kokende modderbaden en stoom spuitende geisers. In dit nationaal park ligt de actieve vulkaan Rincon de la Vieja. De laatste uitbarstingen van de vulkaan vonden plaats in 1991. De vegetatie en het dierenleven in het natuurpark is afhankelijk van de hoogte waar u zich bevindt. Onder de 1.400 meter ligt het bergwoud waar neusapen, kapucijnaapjes, toekans en gordeldieren leven. Wanneer u boven de 1.400 meter komt, wandelt u door het nevelwoud. Hier en op de hooggelegen vlaktes van de vulkaan leeft de tapir. Heeft u geluk en ziet u dit bijzonder dier?

Uw volgende tussenstop is Playa Carrillo. Wanneer u de route langs de kust rijdt, dan komt u langs vele baaitjes, waar u het rijk alleen heeft. U verblijft twee nachten in een hotel in Carrillo, een klein plaatsje aan de kilometerslange zandstranden van deze regio. (reisafstand ca. 170 km)

U kunt op deze dag heerlijk ontspannen! Maakt u een wandeling over de kilometerslange zandstranden van Playa Carrillo, waarna u heerlijk kunt uitrusten onder een palmboom op het strand? Of pakt u de auto en rijdt u naar het gezellige badplaatsje Sámara, ongeveer 7 kilometer van Carrillo?

¡ Extra
Kunt u niet genoeg krijgen van het ‘wildlife’ van Costa Rica? Tijdens een boottocht kunt u dolfijnen spotten (ter plaatse boeken)!

U rijdt terug naar San José, waar u overnacht. Bij uw hotel kunt u uw huurauto inleveren. Op deze dag kunt u de hoofdstad van Costa Rica verkennen. U kunt bijvoorbeeld de markt bezoeken waar de tico’s en tica’s hun inkopen doen. Groente en fruit vanuit het hele land worden hier verkocht: een kleurrijk schouwspel! Of leer meer over de precolumbiaanse kunstwerken in het goudmuseum? (reisafstand ca. 240 km)

U wordt naar de luchthaven gebracht en neemt afscheid van Costa Rica en zijn prachtige natuur! (reisafstand ca. 20 km)

U komt op deze dag aan in Nederland.