Colombia - privéreis

Na aankomst op de luchthaven van Bogotá wordt u verwelkomd door een lokale vertegenwoordiger, die u naar uw hotel in de stad brengt. U verblijft twee nachten in Bogotá.

U wordt op deze ochtend bij het hotel opgehaald door uw Engelssprekende gids, die u meeneemt voor een kennismaking met Bogotá. De stad ligt op een paar graden boven de evenaar. Omdat Bogotá op een hoogte van 2.600 meter ligt, is het er vrij koel: gemiddeld nog geen 20 graden Celsius. Hierdoor kunt u er prima acclimatiseren. U begint de dag op het centrale plein van de stad: Plaza de Bolivar, dat omzoomd wordt door overheidsgebouwen. Via de Catedral Primada de Colombia, de belangrijkste kathedraal van de stad, wandelt u het oude koloniale hart binnen. Dit deel van de stad staat ook bekend onder de naam La Candelaria. Hier bezoekt u de San Franciscokerk en het goudmuseum (gesloten op maandag). Een ritje in een kabelbaan brengt u naar de top van de Monserrate. U staat hier op meer dan 3.100 meter hoogte en heeft een prachtig uitzicht over de hele stad. Aansluitend bezoekt u de Paloquemao-markt. Dit is de belangrijkste groente-, fruit- en zuivelmarkt van Bogotá, maar ook vis en vlees worden hier verkocht. Als u de markt op dinsdag of vrijdag bezoekt, worden er hier ook bloemen verkocht.

Vroeg in de ochtend staat uw chauffeur klaar bij het hotel voor de rit naar Villavieja. Vanwege het gunstige klimaat worden in de omgeving van Bogotá veel bloemen geteeld, wat u vanuit de auto kunt zien. Na een behoorlijke rit arriveert u in Aipe, waar u de Magdalena-rivier oversteekt met de veerboot. De Rio Magdalena is een van de grote rivieren van Colombia, die ontspringt in San Agustín en uitmondt in de Caribische Zee bij Barranquilla. Na de overtocht wordt u naar uw hotel in Villavieja gebracht, waar u één nacht verblijft. Villavieja is de toegangspoort tot de Tatacoawoestijn en herbergt verschillende observatoria waar u, afhankelijk van het weer, prachtige blikken op het heelal kunt werpen. (reisafstand ca. 280 km)

Vroeg in de ochten rijdt uw chauffeur u naar de Tatacoawoestijn. Rode aarde, hoge cactussen, surrealistische zandformaties en prachtige erosielandschappen: de Tatacoawoestijn is een van de meest spectaculaire natuurgebieden van Colombia. Ondanks dat er weinig regen valt, groeien er relatief veel planten. Dit komt voornamelijk doordat regen in de omliggende bergen voldoende water naar de woestijn afvoert, waar planten en dieren van kunnen leven. In de woestijn groeien ook cactussen die soms vier tot zelfs vijf meter hoog kunnen zijn. Na het bezoek aan de woestijn brengt uw chauffeur u in ongeveer vijf uur tijd van Villavieja naar San Agustín, waar u drie nachten verblijft. (reisafstand ca. 265 km)

In de ochtend brengt u met een Engelssprekende gids een bezoek aan de opgravingen van San Agustín, een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Zuid-Amerika. Hier ziet u de overblijfselen van de precolumbiaanse cultuur die omstreeks 1500 na Christus verdween, nog voordat de Spaanse veroveraars het gebied betraden. Mede daarom is er weinig over de cultuur van deze indiaanse beschaving bekend en wordt er nog veel onderzoek gedaan. U ziet de restanten van de beschaving in de vorm van beelden en (graf)tempels, de mesitas. Ook bevolken zo’n 500 bizarre standbeelden het gebied. De standbeelden hebben verschillende formaten. Het grootste beeld is zeven meter hoog en weegt duizenden kilo’s. Veel hebben een mensachtige vorm: sommige zijn realistisch, andere lijken meer op gemaskerde monsters. Weer anderen verbeelden heilige dieren zoals de adelaar, de jaguar en de kikker. (reisafstand ca. 20 km)

Met uw chauffeur en een gids rijdt u vanochtend naar de oorsprong van de Rio Magdalena. De rivier ontspringt in de regio nabij San Agustín. Op de plaats waar u de rivier ziet, is deze nog smal. Niet veel verder stort de rivier zich zo’n 300 meter de diepte in. U bezoekt de waterval van Salto del Mortiño. Vervolgens rijdt u naar twee andere archeologische parken van de streek: Alto de los Idolos en Alto de las Piedras. Deze kleinere parken completeren uw beeld van de precolumbiaanse cultuur van deze regio. (reisafstand ca. 60 km)

De rit van San Agustín naar Popayán, uw eindbestemming van deze dag, is niet lang. Toch zal het geen korte rit zijn, want u steekt de Andes over. De rit gaat over een deels onverharde weg en geeft u een prachtig beeld van dit machtige berggebied. Het landschap wisselt voortdurend tussen ruige jungle en dorpjes, waar boeren hun land verbouwen. In de loop van de dag komt u aan in de witte stad, het prachtige Popayán. De stad heeft haar bijnaam gekregen door de vele wit gekleurde, koloniale huizen die u in het centrum van de stad zult zien. In de middag maakt u met een Engelssprekende gids een wandeling van circa drie uur door de stad. U overnacht in Popayán. (reisafstand ca. 135 km)

Als u op een dinsdag Popayán verlaat, kunt u vlak bij de stad een markt bezoeken. De Guambiano, een volk uit deze streek, komen hier samen om hun waren aan de man te brengen. Ze kleden zich veelal traditioneel en vooral in het blauw. De rest van de dag wordt gebruikt om te reizen. Langzaam ziet u het bergachtige landschap overgaan in vlakker en lager gelegen land. Ook de temperatuur zal voelbaar veranderen: het wordt steeds warmer. U verblijft drie nachten in een haciënda in de koffieregio. (reisafstand ca. 350 km)

U bevindt zich de komende dagen in de Zona Cafetera. Colombia is een van de belangrijkste koffieproducenten ter wereld. Midden in het Andesgebergte bevindt zich een relatief klein gebied waar ongeveer 80 procent van de Colombiaanse koffie wordt geproduceerd. Dit gebied is in 2011, vanwege de eeuwenlange traditie van de productie van een van de beste koffiesoorten ter wereld, door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Zo ver u kunt kijken, ziet u hier glooiende heuvels die volledig met koffieplanten bedekt zijn. De planten worden afgewisseld met fruitbomen, die ervoor zorgen dat er niet te veel zonlicht doorkomt. Tussen het overweldigende groen staan de kleurrijke, traditionele koffieboerderijen. Uw gids neemt u mee voor een bezoek aan een koffieplantage. U ziet het productieproces van de koffie: van plant tot boon en van boon tot het kopje koffie. De middag is vrij. U kunt bijvoorbeeld ontspannen bij uw haciënda. Het zwembad nodigt uit tot een verfrissende duik, maar u kunt ook in een van de loungestoelen genieten van de omgeving. U kunt ook een van de optionele excursies maken.

¡ Extra
U kunt een prachtige tocht per zip line (soort kabelbaan) door de boomtoppen maken, een zogenaamde canopy tour. Nabij Armenia is de grootste en hoogste canopy tour van Colombia. De tour leidt over het gebied van Saman: via de bossen, koffieplantages en bamboebossen bereikt u hoogtes van zo’n 60 meter.

Of u kunt het prachtige landschap ook op een iets ontspannener manier bekijken: te paard! U rijdt met een gids door de bananen- en koffieplantages. Uw gids vertelt u ondertussen van alles over de regio. Een ritje op een paard voelt als een reis terug in de tijd, naar een periode waarin het paard het belangrijkste vervoermiddel in deze regio was.

Uw gids neemt u mee op een dagexcursie door de koffieregio. U bezoekt de Cocoravallei. Deze regio is bekend om de nationale boom van Colombia: de palma de cera. Deze waspalm is een van de hoogste palmsoorten ter wereld en kan een hoogte van wel 60 meter bereiken. Door het klimaat in de vallei, is er een uniek nevelwoud is ontstaan, dat vele soorten vogels en andere dieren aantrekt, zoals poema’s, brilberen, kolibries en Andescondors. Om de bijzondere waspalmen en de andere endemische soorten van de vallei te beschermen, werd het gebied door de toenmalige president verklaard tot natuurlijk heiligdom. Tijdens de rit terug bezoekt u Salento, een pittoresk koloniaal dorpje midden in de koffieplantages. U kunt op deze dag ook een optionele excursie maken. (reisafstand ca. 60 km)

¡ Extra
U kunt de koffieregio verkennen in het meest opmerkelijke vervoersmiddel in de koffieregio: de willy. De willy is een jeep die voor alles wordt gebruikt: van het transport van de koffiebonen tot hele verhuizingen. U rijdt door de bergen, koloniale dorpen, plantages en langs de Guadua-bamboebossen. Ook bezoekt u een kleine traditionele koffieboerderij. De tocht eindigt met een lunch in een typisch Colombiaans restaurant.

Uw chauffeur brengt u naar de luchthaven van Armenia, van waaruit u naar Bogotá vliegt. Hier stapt u over op de vlucht naar Santa Marta. Uw nieuwe chauffeur verwelkomt u na aankomst en brengt u naar het hotel in Santa Marta, waar u twee nachten verblijft. De kustplaats Santa Marta is de oudste nog bestaande stad in Colombia. De stad is in 1525 gesticht door de Spaanse veroveraar Rodrigo de Bastidas, die koos voor de plek vanwege zijn natuurlijke schoonheid en een veilige haven. Simón Bolívar, de beroemde Zuid-Amerikaanse vrijheidsstrijder, stierf in 1830 in een haciënda aan de rand van Santa Marta. De rest van de dag kunt u naar eigen inzicht invullen. De oceaan ligt op een paar minuten lopen en nabij het hotel vindt u verschillende barretjes en restaurantjes, waar u heerlijk kunt zitten. (reisafstand ca. 30 km)

In de ochtend gaat u met uw chauffeur en een gids naar El Zaino, de belangrijkste toegangspoort tot Tayrona National Park. Het park is bekend vanwege de goud gekleurde stranden, het tropische regenwoud, de grotten en de lagunes. U kunt hier brulapen en springaapjes zien. Ook de jaguar, het grootste landroofdier van Zuid-Amerika, komt hier voor. Omdat dit voornamelijk een nachtdier is, is de kans dat u hem ziet erg klein. Vogelliefhebbers kunnen hier hun ogen uitkijken en speuren naar de 400 verschillende vogelsoorten die in het park leven. U begint bij het strand van Cañaveral. Dit is een van de ruigste en mooiste plekken van het park. Vanaf de top van een nabij gelegen heuvel heeft u een spectaculair uitzicht over de Caribische kust. Aansluitend maakt u een wandeling van ongeveer een uur door het tropisch regenwoud naar het schitterende strand van Arrecife. Tijdens de wandeling hoort u de geluiden van het woud en met een beetje geluk komt u apen tegen op uw pad. Bij het strand van Arrecife heeft u uitgebreid de tijd om te zwemmen en te ontspannen. In de middag wordt u teruggebracht naar het hotel in Santa Marta. (reisafstand ca. 25 km)

U reist vandaag in een minibus met een internationaal gezelschap van Santa Marta naar Cartagena. U wordt opgehaald bij uw hotel. De reisduur is afhankelijk van het aantal mensen dat meereist en wat hun bestemming is. In de middag arriveert u bij het hotel in Cartagena, waar u drie nachten verblijft. Cartagena, ook wel Cartagena de Indias genoemd, is de meest betoverende stad van het land. De ontspannen sfeer en schoonheid zorgen er gegarandeerd voor dat u Cartagena in uw hart sluit. Deze kuststad in de Caribische regio werd in 1533 door de Spaanse conquistadores gesticht en heeft een rijke historie. Het oude deel van de stad, dat is gebouwd in Spaans-koloniale stijl, is omgeven door hoge stadsmuren. (reisafstand ca. 250 km)

’s Ochtends maakt u in een internationaal gezelschap met een plaatselijke Engelssprekende gids een stadstour door Cartagena. De tour voert langs de historische gebouwen en pleinen van de oude stad. U begint bij het La Popa-klooster. Dit klooster staat op een 150 meter hoge heuvel en kijkt uit over de stad. In het begin van de 17e eeuw werd op deze plek een kapelletje gebouwd, dat uit is gegroeid tot het klooster dat er nu staat. U vervolgt de stadstour naar het kasteel van San Felipe. Dit kasteel is het grootste en meest robuuste fort dat ooit door de Spanjaarden is gebouwd. Het fort staat bol van geschiedenis en herbergt mysterieuze tunnels, die u zult zien. Aansluitend passeert u de indrukwekkende hoge stadsmuren die het oude deel van de stad omringen. Nadat u de muur voorbij bent, wandelt u de koloniale stad binnen, waar kerkjes, musea, pleintjes en restaurantjes te vinden zijn. Cartagena biedt u een fijne mix van historie en Caribische charme. De middag kunt u zelf invullen. U kunt bijvoorbeeld ontspannen op het Caribische strand of op jacht gaan naar een mooi souvenir. Of geniet op een terras van een heerlijk kopje Colombiaanse koffie?

U kunt deze dag op eigen gelegenheid in Cartagena doorbrengen. Er is genoeg te zien! U kunt bijvoorbeeld nog een keer door de charmante, kleurrijke straten slenteren, waar dames hun fruit verkopen. De gegarandeerde tropische temperaturen zorgen voor een ultiem vakantiegevoel!

U wordt naar de luchthaven van Cartagena gebracht voor de terugvlucht naar Amsterdam. (reisafstand ca. 15 km)

U landt vandaag op de luchthaven van Amsterdam.