Sprookjesachtig Oman

We vliegen via Doha naar Muscat, waar we ver na middernacht aankomen. We worden naar ons hotel in Muscat gebracht waar we twee nachten verblijven. (ca. 35 km)

Na een rustige ochtend gaan we in de middag Muscat verkennen. We brengen een bezoek aan het nationaal museum, waar we meer te weten komen over de geschiedenis van Oman. Indien geopend voor bezoekers bezichtigen we het koninklijke operagebouw. Ook maken we een stop bij het Al-Alampaleis van de sultan, dat tussen twee 16e-eeuwse Portugese forten ligt. Aan het eind van de dag maken we bij zonsondergang een dhowcruise langs de kust van Muscat. (ca. 10 km)

We beginnen de dag met een bezoek aan de imposante Grote Moskee. Veel nieuwe bouwwerken in Muscat hebben kenmerken van de oorspronkelijke Omaanse architectuur. Het fraaie exterieur en interieur van de Grote Moskee is hier een mooi voorbeeld van. Bewonder het prachtige handgeweven tapijt en de schitterende kroonluchter van Swarovski-kristal. Vervolgens rijden we via de kustroute met mooie vergezichten in de richting van Sur. Onderweg stoppen bij bijzondere bezienswaardigheden zoals de Wadi Dayqah-dam en het Bimmah Sinkhole, een indrukwekkend zinkgat. Ook maken we een heerlijke wandeling langs het turquoise gekleurde water in het mooie Wadi Shab. Aan het eind van de dag bezoeken we in de havenstad Sur een scheepswerf, waar nog steeds de traditionele dhow-boten worden gebouwd. We logeren in Al Hadd. Indien mogelijk kunnen liefhebbers ’s avonds een excursie maken om de groene schildpad te zien die er jaarlijks terugkeert naar het strand om eieren te leggen. (ca. 260 km)

We rijden het binnenland in en komen bij de mooiste oase van Oman, Wadi Bani Khalid, een paradijselijke plek. Hierna rijden we verder naar Wahiba Sands, een adembenemend landschap met zandduinen, waar we zullen genieten van een onvergetelijke zonsondergang. We overnachten in de woestijn: nergens is de sterrenhemel mooier en helderder. (ca. 175 km)

We verlaten de woestijn en rijden in de richting van Nizwa. Onderweg bezoeken we het fort in Jabrin en genieten van het mooie uitzicht. Langzaam doemt het kasteel voor onze ogen op. In Bahla bewonderen we de indrukwekkende 600 jaar oude stadsmuren. In Birkat al Mouz zijn we bij een dadel- en bananenplantage getuige van een eeuwenoud irrigatiesysteem, het zogenaamde Falaj-systeem, waarmee het water uit de bergen naar de dorpen wordt aangevoerd. Aan het einde van de dag komen we aan bij ons hotel in Nizwa, waar we twee nachten verblijven. (ca. 300 km)

In de ochtend kunt u genieten van de wekelijkse levendige veemarkt in Nizwa. Aansluitend wandelen we door de levendige soek, waar we kruiden, fruit en verse vis kunnen vinden. Natuurlijk bezoeken we het fort vanwaar we op de top een prachtig uitzicht hebben over de stad. Vervolgens rijden we naar Jebel Shams, letterlijk de berg van de zon en ook wel de Grand Canyon van het Midden-Oosten genoemd. In de oasedorpen Misfat Al Abriyeen bewonderen we de traditionele architectuur en in al Hamra zien we de dadel- en bananenplantages. (ca. 200 km)

We bezoeken het in 2023 geopende Oman Across Ages Museum, gelegen ten zuiden van Nizwa. Deze monumentale structuur ontworpen door het gerenommeerde Australische architectenbureau Cox Architecture verrijst als een enorme driehoek omhoog uit de vlakte. In het schitterende moderne museum wordt het verleden, heden en de toekomst van Oman op een bijzondere wijze in beeld gebracht. Hierna rijden we naar Muscat, waar u heerlijk kunt dwalen door de nauwe stegen van de soek. ’s Avonds zullen we dineren in het beroemde restaurant Rozana, geheel gebouwd in traditionele stijl, waar u kunt genieten van overheerlijke Omani-specialiteiten. (ca. 180 km)

In de ochtend worden we naar de luchthaven gebracht voor de binnenlandse vlucht naar Salalah, hoofdstad van de zuidelijke deelstaat Dhofar, ook wel het groene hart van Oman genoemd. Na aankomst op de luchthaven brengen we een bezoek aan het vissersdorp Taqa en het kasteel vanwaar uit de lokale gouverneurs in het verleden regeerden. Natuurlijk bezoeken we ook de opgraving van Khor Rori, ooit een belangrijk stad aan de wierookroute en nu opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Via een mooie route rijden we naar Mirbat, waar prachtige oude handelshuizen getuigen van de rijkdom van deze stad vergaard dankzij de bloeiende handel in de toen wereldberoemde wierook uit de Wadi Dawkah. Aan het eind van de dag komen we bij het hotel, waar we de laatste drie nachten verblijven. (ca. 170 km)

Op deze ochtend brengen we een bezoek aan de grootste moskee van Salalah, genoemd naar Sultan Qaboos en prachtig versierd met grote kandelaars en mooie groene tapijten. In de Al-Husn soek vindt u geurige parfums, wierook en mirre of maakt u een wandeling langs het nabijgelegen strand. In het archeologische park Al Baleed zien we de overblijfselen van de wierookhandelshavenstad Zafar. Vanuit deze havenstad werd de wierook verscheept naar Afrika, India en China. De beroemde ontdekkingsreiziger Marco Polo bezocht de stad en beschreef deze als een prachtige stad en een van de grootste havens van de Indische oceaan. In het museum bewonderen we kleurrijke manuscripten en prachtig vervaardigde houten modellen van Omani-boten. In de namiddag hoort u meer over het verbouwen van kokosnoten, bananen en andere groentes bij het bezoek aan een nabijgelegen plantage. (ca. 60 km)

Op deze laatste echte dag van onze reis bewonderen een vreemd fenomeen, blaasgaten. Deze natuurlijke fonteinen, gelegen vlakbij Mughsayl, kunnen in sommige periode tot 28 meter hoog in de lucht spuiten. We rijden een spectaculaire weg met schitterende uitzichten en wierookbomen verspreid in het landschap. Ook brengen we een bezoek aan het graf van Nabi Umran, een van de langste graven ter wereld. Hierna rijden we terug naar ons hotel, waar u nog even kunt rusten voordat u vannacht aan de terugreis begint. (ca. 150 km)

Helaas is er een einde gekomen aan deze betoverende reis. U vliegt via Doha terug naar Amsterdam, waar u in de middag aankomt. (ca. 40 km)