Spectaculair China

Met onze nationale vliegmaatschappij KLM vliegen we rechtstreeks naar Beijing, de eerste etappe van onze indrukwekkende rondreis door China.

Na aankomst op de luchthaven van de Chinese hoofdstad wordt u hartelijk ontvangen door onze reisleider en naar een restaurant gebracht voor een eerste kennismaking met de Chinese keuken. Vervolgens bezoeken we de indrukwekkende Lamatempel, een van de belangrijkste Tibetaanse tempels buiten Tibet. Hier bewondert u de gigantische Boeddhabeelden en de rijk versierde hallen. Daarna rijden we naar het hotel voor de overnachting. (ca. 40 km)

We dompelen ons onder in de keizerlijke grandeur van Beijing. Op het immense Tiananmen-plein, het grootste plein ter wereld, voelt u de grootsheid van China’s geschiedenis. Vervolgens betreden we de Verboden Stad, het eeuwenoude paleiscomplex waar Chinese keizers hun rijk regeerden. De versierde paviljoens en binnenplaatsen brengen de gloriedagen van het keizerrijk tot leven. Na de lunch bezoeken we de Tempel van de Hemel, waar keizers rituelen uitvoerden om een goede oogst af te smeken. We sluiten de dag af met een wandeling over Wangfujing Street, dé winkelstraat van Beijing. (ca. 20 km)

Een hoogtepunt van elke reis door China: een bezoek aan de Grote Muur, één van de zeven moderne wereldwonderen. We rijden hiervoor naar de Juyong-pas, een prachtig gerestaureerd stuk van deze verdedigingslinie. U wandelt over de eeuwenoude stenen en geniet van het adembenemende uitzicht. Zover als het oog rijkt, strekt het indrukwekkende bouwwerk zich voor u uit: een onvergetelijke ervaring. De middag is ter vrije besteding. Optioneel kunt u deelnemen aan een hutong-tour, waarbij u de traditionele steegjes van Beijing in een riksja verkent (kosten niet inbegrepen). (ca. 60 km)

In de vroege ochtend nemen we de hogesnelheidstrein naar Pingyao. Na aankomst bezoeken we de Shuanglin-tempel, beroemd om zijn kleurrijke boeddhistische beeldhouwwerken. Vervolgens betreden we de oude stad van Pingyao, een UNESCO-werelderfgoedlocatie waar de tijd stil lijkt te staan. Tijdens de wandeling ontdekken we de stadsmuur, het oude regeringskantoor en het eerste bankgebouw van China, het Rishenchang-museum. Optioneel kunt u in de avond de spectaculaire Encore Pingyao show bijwonen (kosten niet inbegrepen). (ca. 620 km)

Opnieuw stappen we in de hogesnelheidstrein om verder te reizen naar Xi’an, de oude hoofdstad van China. Na aankomst proeft u de lokale specialiteiten in de levendige wijk Yongxingfang, bekend om zijn streetfood. Hier kunt u genieten van ‘roujiamo’, de Chinese versie van een hamburger, en de verfrissende pruimensap. In de middag wandelen we door de Hui-wijk, waar u in het Gaojia-hof een traditionele schaduwspelvoorstelling bijwoont. We zien de fraaie klokkentoren en trommeltoren en sluiten de dag af bij de muzikale fontein naast de Pagode van de Grote Wilde Gans, een van de meest fotogenieke plekken van Xi’an. (ca. 540 km)

We bezoeken een volgend hoogtepunt van deze reis, het wereldberoemde Terracottaleger in Lintong. Tijdens het graven van een waterput haalden enkele stomverbaasde Chinese boeren in 1974 hier de 8.000 terracotta beelden uit de grond. In de immense hallen aanschouwt u de levensgrote soldaten, die allen een eigen, uniek gezicht hebben. De soldaten dienden de eerste keizer van China, Qin Shi Huangdi, te beschermen in het hiernamaals. Na de lunch keren we terug naar het centrum van Xi’an en maken we een wandeling over de imposante stadsmuur. Optioneel kunt u ’s avonds een Tang-dynastie muziek- en dansvoorstelling bijwonen (kosten niet inbegrepen). (ca. 50 km)

De hogesnelheidstrein brengt ons van Xi’an naar Chengdu, de fascinerende hoofdstad van de Sichuan-provincie, die bekend staat om zijn rijke geschiedenis die eeuwen teruggaat. Na aankomst verkennen we het Tianfu-plein en de bruisende wijk Chunxi Road, waar u een indrukwekkend kunstwerk van een 3D-panda bewondert. Tijdens het diner maken we kennis met de wereldberoemde Sichuan-specialiteiten, bekend om hun pittige smaken, zoals Mapo Tofu, een gerecht van zachte tofu in een pikante saus, en Dan Dan Noodles, een smakelijke combinatie van noedels en kruidige pindasaus. (ca. 670 km)

We bezoeken de iconische reuzenpanda-opvang van Chengdu, waar u deze schattige dieren van dichtbij kunt bewonderen. Het centrum speelt een cruciale rol in het behoud van deze bedreigde diersoort. Omdat panda’s vroeg in de ochtend het meest actief zijn, vertrekken we op tijd. Na de lunch brengen we een bezoek aan het Volkspark, waar de lokale bevolking samenkomt om thee te drinken en mahjong te spelen. Optioneel kunt u in de avond een Sichuan-opera bijwonen, bekend om zijn spectaculaire gezichtswisseltechniek (kosten niet inbegrepen). (ca. 20 km)

Met de hogesnelheidstrein reizen we naar het imposante Chongqing, met 30 miljoen inwoners de grootste stad ter wereld. Vanwege zijn ligging in een heuvelachtige landschap wordt Chongqing ook wel de bergstad genoemd. We maken een rit met de Yangtze-rivierkabelbaan: het uitzicht op de metropool is fenomenaal. Ook bezoeken we de Kui Xing Pagode, een architectonisch wonder waar verdiepingen op onnavolgbare wijze in elkaar overlopen. Na het diner bewonderen we het sfeervolle Hongya Cave-complex, een indrukwekkende wirwar van traditionele huizen en neonverlichte straten. (ca. 340 km)

We rijden naar de heuvels van het Dazu-gebied, waar we een grandioze verzameling boeddhistische beeldhouwwerken die dateren uit de 9e tot 13e eeuw bewonderen. De fijnzinnige details en de spirituele betekenis van deze sculpturen laten een diepe indruk achter. Terug in Chongqing verkennen we de sfeervolle oude straat Ciqikou, waar traditionele theehuizen en ambachtelijke winkels een blik geven op het vroegere stadsleven. Bij de iconische Liziba Light Rail Station zien we hoe de metro dwars door een gebouw rijdt, een bijzonder gezicht! ’s Avonds genieten we van een traditionele Chongqing hotpot, waarbij de pittige bouillon ons opwarmt. (ca. 120 km)

Na een ontspannen ochtend vliegen we naar Dali in de provincie Yunnan, waar we naar ons hotel in de oude ommuurde binnenstad worden gebracht. In Dali, gelegen op 2.000 meter hoogte, is de Bai-cultuur duidelijk te herkennen aan de witte klederdracht en de witte houten huizen met hun sierlijke blauwe versieringen. De historische architectuur van Dali, met zijn nauwe straatjes en sfeervolle stadspoorten uit de Ming-dynastie, zorgt voor een intieme sfeer die u meeneemt naar vervlogen tijden. Hier bevinden zich ook gezellige restaurantjes waar u op deze avond op eigen gelegenheid kut dineren. (ca. 20 km)

De dag begint vroeg op de markt van het authentieke Xizhou, waar de plaatselijke bevolking hun dagelijkse inkopen doet. Vervolgens genieten we van de traditionele ‘driegangen-theeceremonie’, een bijzondere smaakervaring. Ook maken we een ontspannen fietstocht langs het uitgestrekte Erhai-meer. Onderweg genieten we van het superbe uitzicht op de bergen en het kabbelende water. De avond kunt u naar eigen inzicht invullen in het oude centrum van Dali. (ca. 40 km)

We rijden naar Lijiang, een rit van ongeveer drie uur door een schilderachtig landschap. Na de lunch verkennen we de oude stad dat op de Wereldergoedlijst van UNESCO staat: een wirwar van smalle straatjes, kanaaltjes en bruggetjes. De unieke Naxi-architectuur, levendige markten en mensen in traditionele kledij geven de stad een unieke sfeer. In deze sfeervolle omgeving kunt u zelf een restaurant voor het diner uitkiezen. Wandel ’s avonds zeker nog even over de geplaveide straatjes; de oude rode Chinese huisjes worden dan sprookjesachtig opgelicht door honderden lampionnen. (ca. 220 km)

In de ochtend bezoeken we de oude steden Suhe en Baisha, waar we de beroemde Baisha-muurschilderingen bezichtigen. Onderweg geniet u van het uitzicht op de indrukwekkende Jade Dragon Snow Mountain, een ruig bergmassief met toppen tot 5.600 meter hoogte. HIerna brengen we een bezoek aan een traditioneel Naxi-dorp, waar we meer leren over de Dongba-cultuur en zelf tofu maken. Na een diner bij een Naxi-familie nemen we de hogesnelheidstrein naar Kunming, de hoofdstad van de provincie Yunnan, waar we komende twee nachten verblijven. (ca. 490 km)

We verkennen het bizarre Stenen Woud, een natuurwonder met grillige kalkstenen formaties. Deze stenen pilaren werden honderden miljoenen jaren geleden gevormd door erosie op stenen die toen op de bodem van een ondiepe zee lagen. Na de lunch keren we terug naar de ‘Stad van de Eeuwige Lente’, waar we de Dou Nan-bloemenmarkt bezoeken, de grootste bloemenmarkt van Azië. Ook wandelen we over de historische Kunming Old Street, een perfecte plek om de lokale cultuur en ambachten van Kunming te ervaren. De dag sluiten we af met een diner vol Yunnan-specialiteiten. (ca. 90 km)

Een hogesnelheidstrein brengt ons naar Guilin. Na aankomst bezoeken we de indrukwekkende Rietfluitgrot met haar kleurrijk verlichte stalactieten en stalagmieten. Vervolgens bewonderen we het Olifantenslurfgebergte, bekend om zijn schilderachtige schoonheid en symbolische betekenis in de Chinese cultuur. Het natuurmonument dankt zijn naam aan de opvallende rotsformatie die lijkt op een olifantenkop met een slurf die naar de Li-rivier reikt. Het diner wordt geserveerd in een plaatselijk restaurant. We verblijven twee nachten in Guilin. (ca. 1000 km)

Vandaag maken we een boottocht over de Li-rivier, een van de mooiste landschappen van China. De mistige groene karstbergen en kabbelende wateren lijken zo uit een schilderij te komen. Na aankomst in Yangshuo verkennen we de sfeervolle Foreigner’s Street, waar u op eigen gelegenheid kunt dineren. Voor wie wil, is er de mogelijkheid om de indrukwekkende openluchtvoorstelling ‘Impression Liu Sanjie’ bij te wonen. De show wordt uitgevoerd op het water van de Li-rivier, met de indrukwekkende kalksteenbergen van Yangshuo als decor (kosten niet inbegrepen). (ca. 50 km)

Een korte vlucht brengt ons naar Shanghai, waar direct een boeiende stadsverkenning op het programma staat. In de historische Yu-tuin ervaren we de rust en de harmonie. Hierna genieten we van een proeverij van Shanghai-specialiteiten, waaronder de beroemde soepdumplings. Vervolgens wandelen we over Wukang Road, een straat vol fotogenieke oude gebouwen, en bezoeken we het indrukwekkende Shanghai Museum. De avond wordt feestelijk afgesloten met een wandeling langs de verlichte Bund en Nanjing Road. Optioneel kunt u deelnemen aan een avondcruise over de Huangpu-rivier, waarbij de wolkenkrabbers aan de skyline van het district Pudong op spectaculaire wijze wordt verlicht (kosten niet inbegrepen). (ca. 30 km)

We maken een uitstapje naar Suzhou, bekend om zijn klassieke tuinen en vele waterwegen. Het stadje wordt daarom ook wel het ‘Venetië van het Oosten’ genoemd. We wandelen door de schilderachtige straatjes en bezoeken de serene Wangshi-tuin en de historische Pan-stadspoort. De grachten, smalle bruggetjes en traditionele huizen geven deze stad een romantische uitstraling. Terug in Shanghai genieten we van een feestelijk afscheidsdiner met lokale specialiteiten, een mooie afsluiting van deze bijzondere reis. (ca. 100 km)

De laatste dag van de reis is geheel naar eigen wens in te vullen. Shanghai biedt talloze mogelijkheden: van luxe winkels tot de sfeervolle Tianzifang-wijk met zijn kunstgalerieën en boetieks. Ook een bezoek aan de Jade Boeddhatempel of het futuristische Shanghai World Financial Center behoort tot de opties. Of breng een bezoek aan de iconische Shanghai Tower, een waar symbool van de moderne ontwikkeling van Shanghai. Geniet nog even van de dynamiek van deze wereldstad voordat u terugkeert naar huis.

Na een indrukwekkende reis door het hart van China rijden we naar de luchthaven van Shanghai voor de terugvlucht. Vol onvergetelijke indrukken keert u huiswaarts.