Namibië - fly drive

U vliegt rechtstreeks van Frankfurt naar Windhoek.

U komt aan op de luchthaven van Windhoek, de hoofdstad van Namibië. Hier neemt u uw huurauto in ontvangst. Vervolgens rijdt u uw eerste kilometers door het verbluffende Namibische landschap, op weg naar uw lodge. U overnacht in de ‘bush’, op een kleine 50 kilometer van Windhoek. Met een beetje geluk komt u onderweg nog wild zoals zebra’s, giraffen en antilopen tegen. (reisafstand ca. 65 km)

Na uw eerste nacht in Namibië begint uw reis echt. Vanuit ‘de bush’ rijdt u door de uitlopers van de Kalahariwoestijn naar het zuiden. Gek genoeg is de Kalahari geen ‘echte’ woestijn: daarvoor regent het er te veel. Ondanks dat is het landschap droog en het gebied dunbevolkt, waardoor het toch lijkt of u door een woestijngebied rijdt. De Kalahari is een zeer gevarieerd gebied, dat naast zandwoestijn ook grote stukken steppe en savanne omvat. U verblijft een nacht in een lodge nabij Gochas. Tegen zonsondergang maakt u, samen met de andere gasten van het hotel, een ‘sunset drive’ in open wagens om te genieten van het weidse landschap, dat bij de ondergaande zon prachtige kleuren aanneemt. Het diner is in de open lucht: een mooie ervaring! (reisafstand ca. 360 km)

NB
De ‘sunset drive’ gaat door bij een minimumaantal deelnemers van 4 personen. Als dat niet het geval is, dan is het diner deze avond in de lodge.

U rijdt in zuidelijke richting, naar Keetsmanshoop. Nabij Keetmanshoop kunt u een bezoek brengen aan ‘de speeltuin van de reuzen’, de Giants Playground. Deze geheimzinnige naam dankt het gebied aan de bizarre rotsformaties, die eruitzien alsof een reus ze door het gebied heeft gestrooid. Dit gebied wordt ook kenmerkt door een kokerbomenwoud. De bijzondere kokerbomen, ‘quiver trees’, zijn goed bestand tegen de hitte en droogte van de woestijn. ’s Nachts daalt de temperatuur vaak tot op of onder het vriespunt. De bomen hebben hier een oplossing voor gevonden: ze groeien op of nabij rotsen. De rotsen nemen op de hete dagen warmte op en geven deze warmte af in de (koude) nachten. Tegen betaling kunt u dit gebied bezoeken. Een aanrader, want u kunt er prachtige foto’s maken. U overnacht weer midden in de natuur, op zo’n 20 kilometer van Fish River Canyon, waar u tegen het einde van de dag aankomt. (reisafstand ca. 390 km)

U rijdt naar Fish River Canyon. Dit is de op een na langste kloof ter wereld, na de Grand Canyon in de Verenigde Staten. De kloof is ongeveer 160 kilometer lang en tot 27 kilometer breed. Op sommige plaatsen is Fish River Canyon wel 550 meter diep! De canyon ligt aan de benedenloop van de 650 kilometer lange Visrivier, de langste rivier van Namibië. Vroeg in de ochtend is het nog niet zo heet. Als u erg vroeg bent, ziet u onder de opkomende zon een schitterend samenspel van schaduwen en kleuren. Vanaf het uitzichtpunt, op zo’n half uur rijden vanaf de lodge, geniet u van een spectaculair vergezicht over de kronkelende kloof. Daarna gaat u verder naar Aus, waar de Kalahariwoestijn overgaat in de Namibwoestijn. U verblijft twee nachten in een prachtig gebied nabij Aus. Hier kunt u op zoek gaan naar de wilde woestijnpaarden die hier leven. Niemand weet waar deze paarden precies vandaan komen. Aangenomen wordt dat het verwilderde afstammelingen zijn van ontsnapte paarden van kolonisten. U heeft de grootste kans om de paarden te zien bij de Garub-drinkplaats. Niet alleen de paarden komen hier drinken: u heeft ook kans om gemsbokken te spotten. (reisafstand ca. 310 km)

Vanuit Aus kunt u een dagtocht naar de Atlantische Oceaan maken. Dit gebied was ooit het centrum van de Namibische diamantindustrie. Aan het begin van de 20e eeuw werden hier diamanten gevonden, gewoon aan de oppervlakte, in het zand. Dit zorgde voor een ware diamantkoorts. Veel gelukszoekers trokken naar het gebied en stichtten hier nederzettingen. De regering besloot dat de regio beschermd moest worden tegen de diamantkoorts en stelde een verboden gebied in: het Sperrgebiet. Nog altijd is het gebied ten zuiden van de weg tussen Aus en Lüderitz niet toegankelijk voor het publiek. Toen de diamantmijnen uitgeput raakten, trokken de mensen weg uit de regio. Dit resulteerde in bizarre spookstadjes, waarvan Kolmanskop, een stadje dat gebouwd is in Duitse stijl, een schitterend voorbeeld is. De laatste bewoners trokken weg in de jaren vijftig van de vorige eeuw. Het stadje werd daarna meer en meer verzwolgen door de woestijn. Hier ziet u hoe de prachtige huizen door het droge klimaat verrassend goed bewaard zijn gebleven. Daarna kunt u verder gaan naar het stadje Lüderitz, dat aan de kust van de Atlantische Oceaan ligt. Aan het einde van de 19e eeuw stichtte de Duitser Adolf Lüderitz hier een handelspost, die uitgroeide tot een typisch Duits stadje. Nog altijd wordt hier Duits gesproken. De droge levenloze woestijn staat in schril contrast met het rijke zeeleven. Het koude water van de oceaan is een grote bron van leven. Zeeleeuwen, pinguïns en walvissen kunnen hier worden gespot. Ter plaatse kunt u een boottocht boeken om op zoek te gaan naar de zeedieren. Aan het einde van de dag keert u terug naar Aus. (reisafstand ca. 300 km)

Door een adembenemend woestijnlandschap rijdt u langs de oostgrens van het Namib Naukluft Park. Elke bezoeker heeft gegarandeerd de neiging om het schitterende landschap op de gevoelige plaat vast te leggen. Hier kunt u naar hartenlust fotograferen. Op de gravelweg is de maximumsnelheid 80 kilometer per uur waardoor u de kans heeft om uw ogen uit te kijken. Op de weidse vlakte leven echte woestijndieren, zoals de gemsbok (oryx), springbok en de struisvogel. De spaarzame acaciabomen die hier staan, worden hier en daar gebruikt als nestplaats van de republikeinwevers, een vogel die lijkt op een huismus. Deze wevervogel nestelt in kolonies. De metersgrote nesten hangen als hooibergen in de bomen, maar ook aan elektriciteitspalen. Tegen het einde van de middag komt u aan bij uw lodge, waar u twee nachten verblijft. U overnacht op zo’n 30 kilometer van Sesriem, in een vallei met panoramisch uitzicht op de Naukluftbergen en een rotsachtig woestijnlandschap. (reisafstand ca. 330 km)

Vroeg in de ochtend rijdt u naar de ingang van het Namib Naukluft Park, nabij Sesriem. U kunt het beste voor zonsopkomst bij de poort van het park zijn. De opkomende zon geeft het rode zand van de woestijn hier een felle, dieprode kleur. De duinen zijn tientallen meters, soms honderden meters hoog. Op 45 kilometer vanaf de toegangspoort ligt Duin 45. Deze duin is zo’n 170 meter hoog. Vanaf de top heeft u een mooi uitzicht over de omliggende duinen. Duin 45 is niet de hoogste duin van de regio, maar wel de meest toegankelijke. Enkele roodroze duinen hebben zelfs wel een hoogte van 325 meter! Vanwege de ochtenddrukte kunt u deze duin het beste beklimmen op de terugweg. Vanaf de parkeerplaats vertrekt (tegen betaling) een shuttleservice die u naar Deadvlei en Sossusvlei brengt. Omdat deze ’s ochtends nog in de schaduw ligt, kunt u het beste eerst Sossusvlei bezoeken. Dit is een ‘klein-vallei’ middenin de Namib-woestijn. Feitelijk is het een drooggevallen meer, dat zich na sporadische regenval vult met water dat hier via diverse stroompjes uitkomt. Niet voor niets hebben de stammen uit de regio het de naam ‘plaats waar water komt’ gegeven. Door de zeer korte regenperiode en de hoge temperaturen kunt u hier unieke fauna, zoals antilopen, kleine reptielen en knaagdieren, en flora zien. De Deadvlei is een spookachtige, surrealistische uitgestrekte vlakte van gedroogde witte klei, die wordt gesierd door oeroude kameeldoornbomen. Onderzoek heeft uitgewezen dat deze bomen al honderden jaren dood zijn... Sommige bomen zijn al 1.000 jaar oud. Het droge klimaat en de afwezigheid van houtetende insecten hebben ervoor gezorgd dat de bomen er nog altijd staan. Tegen het einde van de dag keert u terug naar uw lodge. (reisafstand ca. 150 km)

Belangrijke informatie
Het gebied is erg warm en droog. Zorg daarom voor voldoende bescherming tegen de zon, met zonnebrandcrème, een hoed of pet en luchtige kleding met lange mouwen en broekspijpen. Neem ook zeker voldoende water mee. Er is hier geen water te koop en temperaturen kunnen oplopen tot 40 en soms zelfs tot 50 graden Celsius.

U vervolgt de reis in noordelijke richting, langs de rand van de Namibwoestijn. Let tussen Sesriem en Solitair op of u de Hartmann’s bergzebra, die hier voorkomt, kunt zien. Bij het gehucht Solitair kunt u tanken. De Nederlandse schrijver Ton van der Lee heeft hier de Nederlandse appeltaart geïntroduceerd, die u hier nog steeds kunt kopen. Voorbij Solitair passeert u de Steenbokskeerkring, waar de zon rond 21 december recht boven de aarde staat. U rijdt verder in oostelijke richting door een soort maanlandschap naar de kust. Bij Walvis Bay heeft u voor het eerst sinds Lüderitz weer zicht op de Atlantische Oceaan. De lagune bij Walvis Bay trekt jaarlijks honderdduizenden (trek)vogels. Met een beetje geluk kunt u vanaf de kust pelikanen en flamingo’s zien foerageren in het ondiepe water van de lagune. Aansluitend rijdt u door naar Swakopmund. Deze plaats ademt een Duitse sfeer, door de Duitse architectuur en de bordjes met ‘Kaffee und Kuchen’ in restaurants. Het lijkt een beetje op een Noord-Duitse badplaats, maar dan met palmbomen. U verblijft twee nachten in Swakopmund. (reisafstand ca. 390 km)

In de ochtend maakt u, met een (internationaal) gezelschap en vanaf het startpunt in Walvis Bay, een excursie vanaf de Walvis Bay-lagune. Deze ‘wetlands’ worden gezien als een van de rijkste en belangrijkste van zuidelijk Afrika. Veel vogels maken gebruik van de bescherming van de lagune om te rusten en te foerageren. U zult hier duizenden flamingo’s en pelikanen zien, en ook veel andere vogelsoorten die worden aangetrokken door het voedselrijke water. Vanaf de baai gaat u eerst per boot op zoek naar dolfijnen en zeehonden. Vooral deze laatste zijn hier in grote aantallen aanwezig. Bij terugkomst in de baai gaat u verder per 4-wheel drive naar de Sandwich Harbour. Hier stapt u uit om de duinen en het grote aantal vogels te bekijken. Als afsluiting van deze dag rijdt u terug door de prachtige duinen van de Namibwoestijn naar Walvis Bay. (reisafstand ca. 60 km)

U heeft nog even uitzicht op de oceaan, voordat u in oostelijke richting weer het binnenland in rijdt. Ongeveer 50 kilometer ten noorden van de afslag is de grootste zeeleeuwenkolonie ter wereld: Cape Cross. Hier leven ongeveer 75.000 pelsrobben op en om de rotsachtige kust: een onvergetelijke aanblik! Als u wilt, kunt u dit reservaat bezoeken. Al van verre kunt u de robben horen én ruiken. Ook leven hier jakhalzen, die zich voeden met zwakke en overleden robben. Zo houden ze de populatie in stand. U rijdt terug. Net voor de Omaruru-rivier neemt u de afslag die naar het binnenland leidt. U overnacht in Damaraland, waar granieten rotsen en rotsdijken het landschap domineren. Deze natuurverschijnselen zijn door vele eeuwen blootstelling aan wind, regen en zelfs ijs in het landschap uitgesleten. Miljoenen jaren geleden lag het land veel zuidelijker dan nu en was het bedekt met ijsvelden en gletsjers, die hun sporen hebben achtergelaten. Ook ziet u hier uitgestrekte grasachtige landschappen en schijnbaar eindeloze luchten. Dit alles maakt dit gebied een van de meest bijzondere van Namibië. (reisafstand ca. 450 km)

In de ochtend kunt u in Twyfelfontein rotstekeningen en schilderingen bezichtigen die door de San (‘Bosjesmannen’) op de rotsen zijn gemaakt. Sommige tekeningen zijn wel 6.000 jaar oud! Op een relatief klein gebied bevinden zich ongeveer 2.500 tekeningen en duizenden schilderingen. Áls u dit gebied wilt bezoeken, moet u gebruikmaken van een gids. Deze gids wandelt met u door het gebied. Aansluitend rijdt u naar een zeer bijzondere plek: het Versteende Woud. Op deze plek liggen zo’n 50 ontwortelde bomen op de grond. Als u dichterbij komt, ziet u dat er iets niet lijkt te kloppen: het blijken geen gewone bomen te zijn, maar bomen van steen. Naar schatting zijn deze bomen 280 miljoen jaar geleden bij een overstroming aangespoeld en langzaam versteend. Ondanks de leeftijd kunt u bij sommige bomen de structuur van het hout of zelfs de schors zien zitten. In de middag komt u aan bij de parkeerplaats van de lodge bij de Etendeka Tourist Concession, waar u twee nachten verblijft. U wordt door een gids verwelkomd, die u met een 4-wheel drive meeneemt naar uw luxe tent. ’s Middags maakt u een game drive onder begeleiding van een gids. Vanwege het harde leven in de woestijn is het wild hier niet in zulke grote hoeveelheden te vinden als in andere delen van zuidelijk Afrika. Toch heeft u hier kans om olifanten, leeuwen, neushoorns en antilopen tegen te komen. (reisafstand ca. 200 km)

¡ Extra
In Twyfelfontein, het enige werelderfgoed van Namibië, kunt u wandelend met een gids, meer te weten komen over de schitterende prehistorische rotskunst van de San (kosten ca. N$ 70,- per persoon (inclusief entree, parkeren en gids)).

Onder leiding van een gids maakt u in de ochtend een wandeling door het schitterende gebied. Te voet heeft u de mogelijkheid om niet alleen het grote wild te zien, maar ook de kleinere dieren en planten die u anders wellicht gemist zou hebben. De gids laat u zo veel mogelijk kennismaken met de natuur. ’s Middags kunt u ontspannen doorbrengen bij uw eco-vriendelijke lodge. Vanuit uw rijk uitgeruste tent heeft u een schitterend uitzicht over de omgeving. U kunt heerlijk afkoelen in het zwembad. ’s Middags maakt u opnieuw een game drive onder begeleiding van een gids, waarbij u op zoek gaat naar wild.

Na het ontbijt wordt u teruggebracht naar uw auto. In zo’n vier uur rijdt u door Herero- en Himbagebied naar Opuwo, waar u een nacht verblijft. Opuwo is een echte stoffige Afrikaanse stad. Hier en daar ziet u vrouwen in traditionele Himba-kledij boodschappen doen in een supermarkt. Schoolkinderen lopen in hun uniformpjes langs de weg, op zoek naar een lift. In de middag kunt u een bezoek brengen aan een van de Himba-dorpjes. Hier ziet u de traditionele manier waarop de Himba leven. In uw lodge kunnen ze u vertellen welk dorp u het beste kunt bezoeken. (reisafstand ca. 250 km)

Het Etosha National Park is waarschijnlijk het meest bekende park van Namibië. Al meer dan honderd jaar wordt de natuur hier beschermd, waardoor het een grote aantrekkingskracht op natuurliefhebbers heeft. Via de Galton Gate rijdt u West-Etosha binnen. Tot voor kort was het westelijke deel van Etosha ontoegankelijk voor publiek, waardoor dit deel nog grotendeels onaangetast is. Doordat het wild er lange tijd geen mensen en voertuigen heeft gezien, zijn de dieren hier schuwer dan elders in het park. Sinds enkele jaren is er in dit gebied een kleinschalige accommodatie, waardoor u nu ook het westelijke deel van Etosha kunt bezichtigen! U parkeert uw auto onderaan de heuvel, waarna u en uw bagage met een golfkarretje naar boven wordt gebracht. Boven op de heuvel heeft u een prachtig uitzicht over de omgeving en de Dolimite-drinkplaats. In dit deel van Etosha komt de zeldzame zwartkopimpala voor, een ondersoort van de ‘gewone’ impala. Dit dier, dat eerder op de rand van uitsterven stond, is uitgezet in het westelijke deel van Etosha. Nu leven er ongeveer 1.000 zwartkopimpala’s in het gebied. Ook de Hartmann’s bergzebra, die nergens anders in Etosha te zien is, komt hier voor. In de middag maakt u een game drive met een gids in een 4-wheel drive. (reisafstand ca. 225 km)

U rijdt vandaag dwars door het park van west naar oost. Hoe lang de rit van ongeveer 180 kilometer duurt, hangt af van het wild dat u ziet. Het eerste deel van de rit zult u het gevoel hebben dat u het Etosha voor u alleen heeft. Dit deel is namelijk alleen toegankelijk voor mensen die overnachten in het Dolomite Camp, het resort waar u de afgelopen nacht verbleef. Tegen het einde van de rit komt u aan bij de Etosha Pan. Hier ziet u het Etosha dat iedereen van foto’s en televisie zal kennen: bleke vlakten met hier en daar een ‘stofduivel’, een kleine wervelwind. Het park is meer dan 22.000 km2 groot. Hier leven veel wilde dieren. Vooral de kenmerkende springbok zal in het oog ‘springen’. Soms ziet u kuddes met enkele honderden van deze kenmerkende antilopen. De kans om wild te zien, is het grootst bij drinkplaatsen of waterholes. U verblijft twee nachten in een kamp in het park. (reisafstand ca. 180 km)

U kunt de hele dag doorbrengen in Etosha tijdens een self drive safari met uw ‘eigen’ auto. U kunt het beste vroeg in de ochtend op pad gaan. Dan is het nog niet zo warm en zijn de meeste dieren nog actief. U kunt van drinkplaats naar drinkplaats rijden op zoek naar wild. De drinkplaatsen staan goed aangegeven en dat stelt u in staat om te speuren naar olifanten, giraffen en zebra’s. Met veel geluk ziet u een neushoorn of een leeuw, want ook die komen hier voor. In de loop van de ochtend wordt het warmer en verdwijnen dieren uit het zicht en naar een plek in de schaduw. U kunt dan teruggaan naar het kamp, waar u het heetst van de dag kunt gebruiken om bij te komen. Vanuit het kamp heeft u een prachtig uitzicht op de omgeving. Wellicht laat een dorstige olifant zich zien bij de nabijgelegen drinkplaats. In de loop van de middag kunt u dan weer op pad voor een avond self drive safari.

’s Ochtend vroeg kunt u voor het laatst op zoek gaan naar het wild in Etosha. In de loop van de ochtend verlaat u het park en rijdt u in zuidelijke richting naar het Waterberg Plateau, waar u overnacht. Bent u op tijd bij de lodge en u kunt geen genoeg krijgen van safari’s? Dan kunt u bij de lodge een game drive naar het Waterberg Plateau National Park boeken (kosten niet inbegrepen). In dit relatief kleine park leven veel bedreigde dieren, zoals de zwarte neushoorn en de sabelantilope. (reisafstand ca. 300 km)

¡Tussenverlenging Etosha National Park
Wilt u langer genieten van het prachtige Etosha National Park? Wij bieden u de mogelijkheid om uw reis uit te breiden met een of meerdere extra overnachtingen in het zuiden van Etosha National Park (vanaf € 60,- per persoon per nacht in een 2-persoonskamer op basis van logies en ontbijt).

Vroeg in de ochtend stapt u in de auto voor een laatste rit door het Namibische landschap. Via de hoofdstad Windhoek rijdt u naar de luchthaven, waar u de huurauto inlevert. Hier gaat u aan boord van de vlucht die u terugbrengt naar Frankfurt. (reisafstand ca. 300 km)

U komt vandaag aan in Frankfurt.