Kerst in de Elzas

Via Amersfoort en Venlo rijden we naar Straatsburg, waar we de komende dagen verblijven. Ons hotel ligt vlak bij het historisch centrum: een prima uitvalsbasis om deze sfeervolle stad te voet te verkennen. Op deze eerste avond dineren we in Winstub le Lohkäs, een traditioneel Elzasser restaurant in het hart van de gezellige wijk La petite France. (ca. 570 km)

Straatsburg pakt in deze feestelijke tijd van het jaar flink uit: de straten zijn magisch verlicht, etalages zijn versierd en de kerstmarkt in de stad is een van de grootste van Europa. Op de Place de Cathédrale zijn tal van stalletjes met de meest originele kerstcadeaus en kerstlekkernijen, zoals de typisch Straatsburgse vakwerkhuizen voor in de boom en het witte Elzasser bier. Tijdens een stadswandeling genieten we van de uitbundige sfeer in de Capitale de Noël. Uiteraard zien we de indrukwekkende kathedraal die hoog boven de stad uittorent. Met een façade van roze zandsteen is de kathedraal een ware blikvanger! Ook wandelen we door de gezellige wijk La petite France, de oude leerlooiersbuurt, waar de talloze vakwerkhuizen voor extra kleur zorgen in deze sfeervolle tijd. Tot slot brengen we een bezoek aan het Musée des Beaux-Arts, dat gevestigd is in het schitterende Palais Rohan, waarvan het exterieur al zeer de moeite van het bekijken waard is. In de middag is er nog wat vrije tijd om Straatsburg op eigen gelegenheid te verkennen. Wandelt u over de sfeervolle kerstmarkt of gaat u naar een van de vele patisserieën in de stad? Hier kunt u een van de heerlijke Elzasser zoetigheden proeven, zoals Kougelhopf; een soort tulbandcake, Strudel of peperkoek. Geniet ervan met een heerlijke kop warme Glühwein! Op deze kerstavond genieten we van het kerstdiner in restaurant Le Gruber op loopafstand van de kathedraal. Geïnteresseerden kunnen na afloop een Kerstmis bijwonen in een van de kerken van Straatsburg.

In het hart van de Elzas ligt, omringd door wijngaarden, het stadje Colmar. Het schilderachtige plaatsje is beroemd om de sfeervolle straatjes en grachten waarlangs u fraaie vakwerkhuizen met smeedijzeren uithangborden vindt. Het lijkt een decor gemaakt voor de gezellige decembermaand en het is moeilijk voor te stellen dat deze knusheid in het hele jaar door in Colmar te vinden is. We maken een wandeling door verschillende delen van het plaatsje. Natuurlijk bezoeken we het gezellige Petit Venise en zien we de prachtige panden Maison Pfister en Maison de Têtes, beide gebouwd in de stijl van de Duitse renaissance. We staan even stil bij de fontein op de Place de l'Ancienne-Douane om het beeld in het midden te bewonderen. U zou het zo niet zeggen, maar de maker ervan is Auguste Bartholdi, ontwerper van het Vrijheidsbeeld en een van Colmars beroemdste zonen. Het Elzasser stadje staat ook bekend om haar kerstmarkten en natuurlijk nemen wij ruim de tijd hier vandaag nog van te genieten. Het centrum is afgezet voor verkeer, de vakwerkhuisje en straatjes worden feestelijk uitgelicht en bij de honderden kraampjes kunt u genieten van allerlei lekkernijen of nog wat kerstinkopen doen. Eet vooral niet teveel, want ook deze avond wacht ons in Straatsburg een heerlijk diner in restaurant le Bistrot des Copains. (ca. 150 km)

Op deze dag steken we de grens met Duitsland over als we naar de universiteitsstad Freiburg rijden, ook wel de hoofdstad van het Zwarte Woud genoemd. Direct valt op dat ook de Duitsers de gemütlichkeit van de decembermaand volop omarmen. De stad is versierd met honderden gekleurde adventssterren, de zogenaamde Herrnhuter. We maken een wandeling door de historische Altstad van Freiburg, een overzichtelijk en autovrij gebied. Aan de Münsterplatz zien we de indrukwekkende middeleeuwse kerk waar het plein naar genoemd is. De markante toren van de Münster is niet de enige bezienswaardige toren in de stad. De schilderachtige Schwabentor en Martinstor, feitelijk toegangspoorten naar de stad, werden ternauwernood gered van de slopershamer toen de tram haar intrede deed in Freiburg. Let tijdens onze wandeling niet alleen op de verschillende monumenten, maar ook op de plaats waar u uw voeten neerzet: bewonder de decoraties op straat en de ‘Bächle’, kleine stroompjes die door geultjes in het trottoir gaan. In de middag bezoeken we het Augustinermuseum, dat gevestigd is in een fraai verbouwde, voormalige kloosterkerk. In het museum worden onder andere de originele glas-in-loodramen van de Münster bewaard. Op deze laatste avond van onze kerstreis wordt het diner geserveerd in Winstub alsacienne, Le Meiselocker. (ca. 170km)

Helaas is aan onze heerlijke kerstreis een einde gekomen. Na het ontbijt rijden we terug naar Nederland, waar we aan het einde van de middag aankomen. (ca. 570 km)