Kerst in Andalusië

We vliegen naar het zuiden van Spanje. Na aankomst op de luchthaven van Málaga gaan we naar het historische centrum van deze stad. We maken een stadswandeling waarbij we onder andere de kathedraal zien. Ook heeft u tijd om neer te strijken op een van de gezellige terrasjes in het centrum of aan de boulevard bij de haven. Daarna maken we een korte stop in een van de meest mondaine badplaatsen aan de Middellandse Zee: Marbella. In deze favoriete plaats van de ‘rich & famous’ maken we een wandeling door de jachthaven, waar de sfeer van weelde en luxe ons omringt. Vervolgens rijden we naar het hotel in het hoger gelegen bergdorp Mijas. Wanneer het donker wordt, heeft u een prachtig uitzicht op alle lichtjes van de huizen aan de kustlijn. (ca. 30 km)

Door een ruig bergachtig gebied rijden we naar het hooggelegen Ronda. In dit pittoreske Andalusisch stadje zien we de indrukwekkende Puente Nuevo. Met zijn drie ronde bogen lijkt deze 98 meter hoge brug op een aquaduct. In de ruimte boven het middelste tongewelf was ooit een kleine gevangenis. Niemand kon daaruit ontsnappen boven het ravijn. Daarna rijden we naar Sevilla, de grootste en belangrijkste stad van Andalusië, waar we een bezoek brengen aan de kathedraal waar Columbus ligt begraven. Ook zien we de bijbehorende Giralda, de klokkentoren. Vanaf deze vroegere minaret heeft u op grote hoogte prachtig uitzicht over de stad. Vervolgens gaan we naar ons hotel in het centrum van de stad, waar we drie nachten verblijven. Door de centrale ligging van ons hotel kunt u zowel overdag als 's avonds gemakkelijk de gezellige en feestelijk verlichte binnenstad in! (ca. 270 km)

Vanuit ons hotel trekken we er vandaag wandelend op uit! We brengen een bezoek aan het prachtige koninklijke mudéjar-paleis Real Alcázar. Dit paleiscomplex is waarschijnlijk het oudste koninklijk paleis van Europa dat nog steeds als zodanig in gebruik is. We bewonderen onder meer het Patio de las Doncellas, dat in verschillende films en tv-series als decor heeft gefigureerd. Hierna heeft u tijd om over de gezellige kerstmarkten te struinen, waar u vaak prachtig handwerk van plaatselijke kunstenaars vindt, zoals keramiek, sieraden en houten speelgoed. Op deze kerstavond gaan wij genieten van een prachtige flamencoshow. De dansers volgen hun gevoel op het ritme van de gitaar en brengen dit tot uiting in danspassen en expressieve bewegingen. We ontvangen een aperitief en tijdens het optreden genieten wij van een diner. Wie na de Andalusische flamencoshow de Kerstmis wil bijwonen, kan hiervoor terecht in een van de vele katholieke kerken van de stad. Daarna gaan de feestelijkheden voor veel Spanjaarden nog door tot vroeg in de ochtend.

Op deze eerste kerstdag gaan we naar het architectuurproject Metropol Parasol. Dit houten bouwwerk herbergt onder meer een verhoogd plein en een archeologisch museum. Aansluitend bezoeken we het Huis van Pilatus. In dit romantische 16e-eeuwse renaissancepaleis ziet u de mudéjar-invloeden. Daarna maken we met onze touringcar een stadsrondrit waarbij we onder andere de markante Goudtoren zien en de oude tabaksfabriek die het decor vormde voor de opera Carmen. We stappen uit bij het subtropische Parque María Luisa, waar we doorheen wandelen. Hier bewonderen we het Plaza de España, een van de mooiste pleinen van Sevilla. We wandelen langs de gebouwen waar op 52 tegelmozaïeken alle Spaanse provincies zijn afgebeeld. Aansluitend gaan we naar het oude middeleeuwse centrum, de Barrio de Santa Cruz. Hier waant u zich in een romantisch doolhof van straatjes en steegjes met witgekalkte huizen. De intieme pleintjes zijn zelfs in de winter gevuld met gezellige terrasjes die door bomen worden omringd waartussen de kerstverlichting hangt. Natuurlijk krijgt u de gelegenheid om hier de heerlijke Spaanse sfeer zelf te proeven! Op deze eerste kerstdag genieten we van een kerstdiner in restaurant Casa Manolo León.

We verlaten Sevilla en rijden naar Córdoba, eens een belangrijk centrum van de Moorse en de joodse cultuur. We wandelen door de schilderachtige oude joodse wijk Judería en bezichtigen de Mezquita. Al in de 8e eeuw begonnen de Omajjaden met de bouw van deze schitterende voormalige moskee. Het interieur bestaat uit een woud van ranke, deels Romeinse zuilen. In de 16e eeuw werd midden in de moskee een kathedraal gebouwd! Geniet u op deze tweede kerstdag ook van traditionele churros? Deze gefrituurde Spaanse lekkernij doopt u in een kop met dikke chocoladesaus. Ons hotel voor de komende drie nachten staat in het mooie centrum van Granada. (ca. 380 km)

Het Alhambra is een paleizencomplex met een rijke geschiedenis. In de 14e eeuw bouwden de Nasriden al grote delen van dit prachtig versierde paleis met fraaie binnentuinen en spiegelende watervlakken. Twee eeuwen later voegde Karel V er een imposant, massief renaissancepaleis aan toe. In het centrum van Granada wandelen we door de oude Moorse wijk Albaicín, zien we de monumentale kathedraal en bezichtigen we de grafkapel van de Katholieke Koningen. ’s Avonds kunt u optioneel een traditionele flamencoshow bijwonen (kosten niet inbegrepen). (ca. 20 km)

We bezoeken het van oorsprong Moorse plaatsje Alhama de Granada. Dit typisch Andalusische stadje is door toeristen nog nauwelijks ontdekt en heeft zijn authentieke en ontspannen sfeer goed behouden. We rijden door een prachtig landschap, waarbij we amandelboomgaarden en ruïnes van oude boerenwoningen zien. We stoppen bij een stuwmeer. Hier wandelen we over de dam, zodat we optimaal kunnen genieten van het uitzicht over het meer en de kloof. Alles ademt hier rust en ruimte uit! In de middag zijn we terug in Granada en heeft u vrije tijd. Gaat u naar het gezellige centrum waar veel Granadinos flaneren? Of maakt u een ontspannen wandeling langs het kleine riviertje de Darro en strijkt u daarna neer in een van de typische Spaanse barretjes met in de verte uitzicht op de besneeuwde toppen van de Sierra Nevada? De keuze is aan u! (ca. 120 km)

We gaan naar de luchthaven van Málaga voor de terugvlucht naar Nederland. (ca. 155 km)