Vakantie in Zuid-Afrika
November is meestal de maand waarop ik als reisleider kan gaan genieten van enige weken vakantie. Het seizoen was weer behoorlijk druk geweest en meestal kies ik dan voor een paar weken rust en relaxen. Dit jaar werd het toch iets anders. Op mijn verlanglijstje stond al heel lang een kennismaking met Zuid-Afrika om op zoek te gaan naar de big five!
Een reis vol bezieling en beleving
En dus ben ik op 29 oktober met nog drie vriendinnen vertrokken voor de 24-daagse cultuurvakantie Hoogtepunten Zuid-Afrika: een groepsreis met mijn ‘eigen’ SRC Reizen. Van noord naar zuid hebben we het immense land doorkruist in een touringcar met heel veel uitstapjes onderweg. Dit alles onder de bezielende leiding van collega Astrid Agulhas. Inmiddels alweer thuis mis ik ’s ochtends nog haar dagelijkse warme welkomstwoorden: ‘goedemoooorgen allemaal, goed geslapen allemaal, alles goed?’
Wegens tijdgebrek had ik me niet zo goed voorbereid op deze reis wat betreft geschiedenis en cultuur. Gelukkig werd dat gemis dagelijks goed aangevuld. Er valt zo veel te vertellen over de geschiedenis van Zuid-Afrika die zo nauw is verbonden met de Nederlandse. En omdat ik als reisleider zelf veel werk in Portugal vind ik ook hier heel veel aanknopingspunten vanwege de ontdekkingsreizen van de Portugese zeevaarders die de Kaap voor het eerst rondden…
Het Afrikaans brengt vaak een glimlach om mijn lippen: we kunnen het best aardig verstaan en lezen maar soms betekenen woorden ook ineens heel iets anders. Voor mij zal een krokodil altijd een ‘plantserhond’ blijven na deze reis… En de zang van de Swazi brengt ons allemaal tot ontroering: wat een stemmen!
Heerlijk overweldigend!
Ik zie grote bruisende steden als Durban en Kaapstad, maar ook de hele kleine dorpjes waar minimale voorzieningen zijn en armoede te zien is. En hoe overweldigend is de natuur! Ik ben verrast door de enorme bloemen- en kleurenpracht langs de weg, maar vooral ook in de tuinen van Kirstenbosch. En dan de big five (buffel, luipaard, leeuw, neushoorn, olifant) en meer… Al tijdens onze eerste game drive in de namiddag stappen er overal olifanten om ons heen. Een hele dag Krugerpark levert de big four op, met gelukkig na lang turen een trotse leeuwin. Maar… ook een cheetah die onverwacht vlakbij verschijnt en op zijn gemak de weg oversteekt en wat rondkijkt.
Antilopen, koedoes , buffels, njala’s, impala’s, giraffen, olifanten, nijlpaarden, krokodillen, witte leeuwen, zebra’s, struisvogels, pinguïns, bavianen, elanden, wevers, kolibries, ibissen: als ik mijn foto’s terugkijk komen ze allemaal weer voorbij en wat zijn het er veel!
Na 24 dagen is mijn hoofd vol nieuwe indrukken, mijn mond en neus hebben nieuwe gerechten geroken en geproefd, mijn ogen en oren hebben overuren gemaakt, mijn huid is bruin gekleurd door de heerlijke zon en mijn hart is vol van de warme, heel veel aardige en cultureel zo diverse mensen die we hebben ontmoet. Heerlijk, zo’n reis met allemaal hoogtepunten van Zuid-Afrika: dat zou u ook eens moeten doen!
Volg ons