Ga ook eens naar Marokko!
In 2003 studeerde ik aan de Universiteit van Salamanca in Spanje. Heel Spanje heeft rond de Paasdagen altijd een week vrij, de Semana Santa. De Semana Santa is het meest bekend vanwege de bekende Paasprocessies.
Bezoek Marokko
Het leek mij prachtig om deze processies mee te maken, maar toen een vriend uit Groningen het plan opperde om van de vrije week gebruik te maken door Marokko te bezoeken, was mijn keuze snel gemaakt.
Ik was nog nooit buiten Europa geweest. We namen een goedkope bus naar Algeciras en sprongen op de boot naar Tanger. Vanaf het eerste moment dat ik voet aan wal zette, wist ik dat ik de juiste keuze had gemaakt om de Semana Santa over te slaan. Dit was mijn eerste ervaring met een cultuurshock.
Tanger ligt bijna op een steenworp afstand van Europa, maar alles is opeens helemaal anders. Alles ruikt anders, alles klinkt anders en alles ziet er anders uit. We zochten een goedkoop hotel in de Medina (het oude stadscentrum). De hotels hier kosten niets, en zijn vaak zeer gebrekkig onderhouden, maar ze zien er uit als vervallen paleizen. Ooit was Tanger een kosmopolitische stad, een internationale vrije zone met een uiteenlopende bevolking van diplomaten, avonturiers en autochtonen. Overal in de stad proef je nog steeds de vergane glorie van deze tijd.
Ik voelde de cultuurschok echt toen ik even op bed ging liggen in onze hotelkamer. De gekruide geuren van de Medina kwamen door het openstaande raam naar binnen en vlak om de hoek begon de Muezzin de gelovigen op te roepen voor het gebed vanuit de moskee. Ik vond het een prachtige ervaring.
Een eigen karakter
Vanaf dat moment heeft Marokko altijd een speciale plek in mijn hart gehad. Ik kom er nog steeds heel graag. Er is geen land zo dichtbij waar je je zo ver weg kan voelen. Bovendien is het land prachtig en enorm afwisselend. De natuur is ongeëvenaard. Er zijn prachtige stranden en imposante zandwoestijnen. Grillige maanlandschappen wisselen zich af met weelderige oases waar je bijna in het paradijs voelt.
Steden hebben allemaal een eigen karakter, van het statige Rabat, tot het moderne Casablanca. Fez is een trotse stad in het hart van het land en Marrakech is de okerkleurige hoofdstad van de berbercultuur. In Essaouira heeft de lokale Marokkkaanse cultuur zich vermengd met die van de hippies die dit strandstadje in de jaren 70 omtoverden tot een hippieparadijs waar Jimi Hendricks nog geweest is.
Marokko is een land van avonturen, dat je altijd blijft verbazen. Het is een land in verandering. Sinaasappelverkopers staan achter hun kar met een mobiele telefoon. Jongeren dromen van een goede baan met mooie auto, terwijl hun vaders nog vijf keer per dag bidden. In Casablanca zie je steeds minder meisjes met hoofddoekjes, terwijl diep in de binnenlanden sommige vrouwen helemaal in het zwart bedekt gaan.
Daarom, als u nog nooit geweest bent, ga! Ik raad iedereen altijd een bezoek aan Marokko aan. Hoe langer u kunt gaan hoe beter. Er is zo veel te zien en te beleven.
Volg ons